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Nous distinguerons dans les minéraux trois sortes de flexi- 

 bilité: a. la flexibilité élastique; h. la flexibilité molle; c. la 

 flexibilité pierreuse. C'est cette dernière qui devra nous occu- 

 per plus particulièrement. 



a. La flexibilité élastique a^TpaTiieni aux. minéraux qui, après 

 avoir été fléchis par une force quelconque, reprennent com- 

 plètement leur première direction lorsque cette force n'agit 

 plus. 



Parmi les pierres , le mica est celle qui manifeste cette pro- 

 priété au plus haut degré ; une lame de mica peut être cour- 

 bée à près de 90 sans se briser, et en conservant la faculté de 

 reprendre sa direction droite, dès que la force fléchissante 

 cesse d'agir. C'est une propriété tellement propre à ce mi- 

 néral, qui lui est tellement constante qu'elle peut être con- 

 sidérée ici presque à l'égal d'une propriété caractéristique de 

 deuxième ordre. 



Après le mica vient l'asbeste , et ensuite la mésotype ca- 

 pillaire , et en général presque tous les minéraux pierreux 

 qui peuvent se présenter sous la forme de tilamens fins et 

 alongés. Mais cependant beaucoup se laissent briser avant d'a- 

 voir éprouvé une flexion sensible. 



Parmi les métaux autopsides natifs, on peut regarder comme 

 doués de la flexibilité élastique, mais incomplètement , le fer 

 natif, le cuivre natif. 



Et parmi les minéraux composés à la manière des corps 

 organisés , on doit surtout remarquer le singulier bitume qui 

 a été nommé élastique à cause de la manière dont il possède 

 cette propriété. 



b. La flexibilité molle. Le corps plié conserve entièrement, 

 ou prt sque complètement, la flexion qu'on lui a fait éprouver. 



Le nombre des corps naturels inorganiques , qui présentent 

 cette propriété , est assez considérable. On remarquera parmi 

 les minéraux pierreux: 



Le talc. 



Le gypse sélénite dont les cristaux en prismes alongés se 

 laissent plier sans se briser entièrement ; mais on voit que 

 c'est une illusion-, les lames dont ils sont composés sont toutes 

 brisées; comme leurs fractures ne se correspondent pas, elles 

 restent assez bien eniboitéts pour qu'on pui.^se redresser le 



