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sible. Celte dernière observation l'a mis sur la voie des ex- 

 périences au moyen desquelles il a rendu /lexiblcs un grand 

 nombre de pierres ayant la texture requise. 



Ainsi il a pris des plaques d'une dimension convenable de 

 marbre statuaire, d'albàtremémeet de grès blanc; il les a expe- 

 sées à la chaleur d'un bain desable pendant un certain temps, 

 et il a remarqué qu'il ne falloit à certains marbres qu'une 

 température d'environ 200' , soutenue pendant cinq à six 

 heures pour devenir flexibles. 



En acquérant cette propriété , ces pierres augmentent sen- 

 siblement de dimension, et souvent plus dans un sens que 

 dans l'autre. La flexibilité y devient plus sensible et plus sûre 

 par des changemens fréquens de température, et surtout par 

 l'exercice de flexion qu'on leur fait subir; on diroit qu'on 

 établit entre les parties un écartcment homogène assez con- 

 sidérable pour les laisser jouer l'une sur l'autre , mais pas 

 assez grand pour les désunir. 



Enfin il est quelques pierres dans lesquelles la flexibilité 

 est beaucoup augmentée par la présence de l'eau : telle est 

 la marne de Tinmouth-Castle ; tels sont les macignos mollasses 

 des environs de Genève et de Lausanne. 



Art. V. Cl jissiFiCATioN des mjnèhaux. 



Nous venons de passer en revue presque toutes les propriétés 

 générales des minéraux, d'en examiner les modifications, et 

 d'en apprécier l'importance. Nous voici arrivés au momeiit 

 d'étudier les minéraux en particulier, et pour ainsi dire 

 un à un; mais si nous les prenions ainsi successivement, et 

 comme au hasard , pourrions-nous réellement nous flatter 

 de les connoître bien? La science peut-elle se borner à con- 

 noitre isolément les propriétés de chaque corps ; n'olTre- 

 t-elle pas un point de vue plus élevé d'où on puisse aperce- 

 voir les rapports qui réunissent, en groupes de divers ordres, 

 les corps qui sont l'objet de ses recherches, et, sans examiner 

 quel peut être le but ou l'utilité de ces rapprochemens, ne 

 sufilt-il pas de voir qu'ils sont tellement inhérens à l'esprit in- 

 vestigateur qui caractérise l'intelligence humaine, qu'il n'y 

 a pas de science, c'est-à-dire d'étude faite avec réflexion, qui 

 n'y conduise? Ou'on présente dix corps ou dix altribufs, 



