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Bu nom d'une espèce, s'appelle méthode artificielle. En effet, 

 on l'a créée entièrement pour cet objet: elle est susceptible de 

 varier à l'infini; elle doit être fondée sur des caractères exté- 

 rieurs, tranchés, appareils, et faciles à décrire , d'une manière 

 précise. Dans cette méthode on ne craint pas de rompre les 

 rapports qui paroissent les plus naturels. Cette classification, 

 peu importante pour l'avancement de la science, mérite à 

 peine le nom de méthode, et ne doit être considérée que 

 comme un moyen presque mécanique, d'arriver plus promp- 

 tement a reconnoître les espèces déjà connues. 



La seconde sorte de classification, celle qui a pour but 

 d'assigner aux espèces leur véritable place dans l'ensemble des 

 êtres, se nomme méthode naturelle; elle ne se compose pas au 

 grédu naturaliste, elle existe dans la nature, il doitl'y chercher. 

 Le but de cette classification, qui est la seule dont nous nous 

 occuperons, étant de rapprocher d'autant plus les êtres les 

 uns des autres, qu'ils se ressemblent davantage, la première 

 condition à remplir, c'est de déterminer quelles sont les qua- 

 lités qui établissent entre les minéraux les ressemblances les 

 plus importantes; car ces corps peuvent se ressembler par la 

 couleur, et différer par la forme; ils peuvent se ressembler 

 parla forme, et différer par la composition, et ainsi pour 

 toutes leurs propriétés. 



On ne peut développer dans cet article, ni les différences 

 des méthodes artificielles et naturelles trop souvent confon- 

 dues, ni les principes que l'on doit suivre pour établir les pre- 

 mières et pour chercher les secondes. Ce n'est pas le lieu de 

 prouver que les classifications naturelles existent dans la na- 

 ture, et qu'il faut les y chercher ; on sait que les adversaires 

 de toute méthode, prétendent au contraire que la nature ne 

 reconnoit pas de classification ; mais si la nature ne reconnoît 

 ni les méthodes artificielles, ni les mauvaises méthodes , elle 

 avoue les réunions qui ne contredisent pas les véritables rapports 

 qu'elle a établis entre les êtres; elle reconnoitra toujours le 

 rapprochement que les naturalistes font dans leurs méthodes 

 entre le chien, le renard et le loup; entre la chèvre, le 

 mouton et le bœuf. Ces rapprochemens, et tant d'autres sem- 

 blables que l'on trouve dans les règnes organiques , sont 

 avoués de tout le monde, parce (jue les ressemblances qui 

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