MIN ^65 



aucune autorité pour le faire; c'est une réserve rare dans ce 

 moment. On croit avoir fait quelque chose quand on adonné 

 •un nom à une substance, et cette profusion de noms, ap- 

 pliquée à la même substance, est un abus nuisible à la 

 science, en ce qu'elle en rend l'étude aussi pénible que fasti- 

 dieuse. 



Plusieurs causes ont introduit dans la minéralogie ce fléau 

 de la mémoire , et ont jeté des entraves à l'avancement de 

 cette science. 



Tantôt, et c'est un des cas les plus ordinaires, les noms sont 

 donnés par ignorance. Un voyageur pressé de décrire ce qu'il 

 a trouvé, un possesseur de collections qui veut se liàlcr de 

 faire connoître ce qu'il ne connoit pas , trouvent des miné- 

 raux d'un aspect nouveau pour eux, ils en décrivent, avec 

 des détails minutieux, les couleurs, ia texture, la dureté, 

 même quelquefois la forme apparente, toutes choses pour les- 

 quelles il ne faut avoir que des yeux, et posséder la termi- 

 nologie de la science, et sans savoir ni quelle est la composition 

 essentielle de ce minéral, ni quelle est la forme primitive 

 qui lui appartient: ils en font une espèce, et lui imposent 

 im nom, et c'est ordinairement celui du lieu où on Fa trouvé, 

 ou bien, ce quiest bien pire, celui d'un minéralogiste célèbre 

 pourlequelil falloit réserver une véritable espèce; car souvent 

 ces minéraux, si rapidement et si légèrement décrits, ne sont 

 que des variétés d'une espèce connue. Le nombre drs mots 

 qui ont été introduits dans la science de cette manière est 

 prodigieux. Nous pouvons citer comme exemples des espèces 

 nominales que nous devons à cette cause, la rhétizite qui est 

 nndisthène, la moroxite qui est un phosphorite, les laran- 

 dite , gurofian , carinthin, musslte, zoysite , crocalite, ege- 

 ran , fassaïte , botryolite , Iherzolite , koupholite , pargasite, etc. 

 qui nesontque des variétés méconnues de minéraux connus. 

 Il est des cas où l'ignorance est beaucoup plus excusable , 

 c'est lorsque le minéral se présente avec des caractères très- 

 distincts, mais alors le nom n'est pas tout-à-faitsurabondant, 

 et il reste comme nom de variété principale. 



Tantôt la nomenclature est changée dans le but de rendre 

 les noms plus exacts, plus parfaits. 



Si c'est aux naturalistes peu exercés ou à ceux qui attacha nt 



