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et l'ouvrage en gradins renversés. Ce dernier est préférable 

 au premier, parce que le mineur, ne marchant alors que sur 

 les déblais, n'est pas exposé à écraser la houille. Comme on 

 cherche à avoir ce combustible en gros quartiers, on fait 

 ordinairement les gradins très-grands, souvent dix mètres de 

 hauteur sur quinze de profondeur, et on place sur chacun 

 d'eux plusieurs mineurs. On pratique alors, à partir du bas de 

 chaque gradin, une galerie de roulage pour transporter la 

 houille au puits d'extraction ou à une galerie principale. 

 Quand on craint le dégygementdu gaz hydrogène, on ne donne 

 aux gradins que deux mètres de hauteur sur deux mètres de 

 profondeur, et on se procure assez de déblais pour en former 

 un plan très-voisin des gradins qui force le courant d'air à 

 raser leur surface. 



Dans quelques mines du Midi de la France , on exploite des 

 couches de houille presque verticales par de simples gale- 

 ries d'alongement ouvertes à diverses hauteurs, et entre 

 lesquelles on laisse des massifs plus ou moins épais pour servir 

 de planchers. Ce mode a le double inconvénient de laisser 

 une partie de la houille inexploitée, et de ne présenter 

 jamais celle qu'on exploite à découvert que sur une face, 

 tandis qu'il y a deux faces libres dans les gradins. Quelquefois 

 on prend une partie de la houille laissée en massifs au moyen 

 de puits ou cheminées allant d'une galerie à l'autre. 



Venons aux gîtes de la troisième classe , c'est-à-dire aux 

 couches dont l'inclinaison à l'horizon est au-dessous de 4 5 degrés , 

 et dont l'épaisseur ne surpasse pas deux mètres. Les premiers 

 travaux préparatoires doivent y avoir introduit les ouvriers 

 par une galerie ouverte suivant la direction ou la pente de 

 la couche, rarement suivant une ligne oblique ; à partir de 

 cette galerie , on en ouvre d'autres dans une direction per- 

 pendiculaire à la sienne. Si la première suit la direction de 

 la couche, celles-ci suivent son inclinaison, et s'appellent à 

 V alenciennes , Descenderies , quand elles descendent au-des- 

 sous de la galerie principale, et Montées ou Vallées quand 

 elles s'élèvent au-dessus. Si au contraire la première galerie 

 suit l'inclinaison , les dernières s'étendent de part et d'autre 

 suivant la direction. Dans l'un et l'autre cas on recoupe ces 

 galeries par d'autres parallèles à la galerie principale. Si l'in- 



