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coup dans sa forme et dans sa force, suivant la forme du 

 gîte, la solidité de ses parois et la grandeur des vides qu'on 

 y pratique. Dans les gîtes peu inclinés et d'une épaisseur mé- 

 diocre, tels que la plupart des couches de houille , ou étaie 

 à mesure qu'on avance dans les tailles ou chambres, au 

 moyen d'Etançons , qu'on place entre le toit et le mur, dans 

 une direction perpendiculaire à leurs plans. Quand le toit ou 

 le mur sont peu solides, on appuie l'extrémité correspon- 

 dante des élançons sur une pièce de bois transversale, appe- 

 lée Semelle, qui, s'appliquant contre la roche, sur une plus 

 grande étendue, les empêche d'y entrer. Si le toit est très- 

 peu solide, on place des bois de garnissage sur les semelles. 

 Dans les gîtes très-inclinés, comme les filons, on appuie de 

 même le toit sur le mur; mais il faut , en outre , des planchers 

 de distance en distance, pour soutenir les déblais. Ces plan- 

 chers , faciles à construire dans les filons minces, deviennent 

 très-dispendieux dans les filons puissans. On les construit au 

 moyen de pièces de bois tranversales, dont les deux extrémi- 

 tés reposent dans des entailles de la roche, et dont le milieu 

 est soutenu par des jambes de force, lorsque leur portée est 

 considérable. 



Comme il est nécessaire de conserver aux bois toute leur 

 force, on n'équarrit que ceux pour lesquels cela est absolu- 

 ment nécessaire, comme les pièces des cuvelages; quant aux 

 pièces des cadres des puits et des galeries, on ne fait que les 

 blanchir, souvent même on ne le fait pas pour les élançons 

 des galeries, et jamais on ne le fait pour ceux employés 

 dans les espaces excavés; mais, dans tous les cas, on ôte l'é- 

 corce , parce qu'on a remarqué qu'elle accélère la détério- 

 ration des bois en conservant l'humidité. On enlève aussi, 

 par la même raison, l'aubier du chêne. 



Les bois résineux, appelés en Allemagne bois à aiguilles, 

 résistent et durent beaucoup moins que les bois à feuillages , 

 tels que le chêne , le hêtre, le merisier. Les meilleurs sont, 

 parmi les premiers, le melèse, et parmi les derniers, le chêne et 

 le merisier. Ces derniers durent quelquefois quarante ans; les 

 bois résineux rarement plus de dix ans. Malgré le désavantage 

 des bois résineux, ils sont assez souvent employés dans les 

 mines, parce qu'ils croissent communément dans les j)ays de 



