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près du toit des excavations. Le moyen le plus sûr est d'etn, 

 ployer l'ingénieuse lampe à enveloppe de toile métallique , 

 inventée par sir H. Davy. (Voyez ce qui a été dit à cet égard 

 à l'article Gaz.) 



Nous ne pouvons terminer l'esquisse des travaux des mines, 

 sans donner quelques détails sur les Ouvriers Mineurs. Laplupart 

 des hommes ne peuvent, sans un sentiment pénible, s'enfoncer 

 dans les excavations ténébreuses des mines. Aussi ,1e travail des 

 mines fut-il d'abord très-redouté , c'étoit, dans l'an tiqui té, le par- 

 tage des esclaves , ou même le châtiment des crimes. Cette défa- 

 veura diminué à mesure que les mines ont fait des progrès. Un 

 travail profitable et honoré a fini par prendre rang parmi les 

 autres genres d'industrie. De même qu'il existe des popula- 

 tions de marins, il s'est formé des populations de mineurs. 

 Comme les marins, et en général les hommes voués à un état 

 périlleux et qui présente des chances de grands succès, les 

 mineurs s'attachent au leur, et n'en parlent qu'avec orgueil. 

 Ils finissent, en vieillissant, par trouver toute autre oc- 

 cupation fastidieuse. Ils forment, dans certains pays, tels 

 que l'Allemagne et la Suède , un corps légalement constitué , 

 et jouissant de privilèges particuliers. Les mineurs tra- 

 vaillent, en général, six ou huit heures de suite. Cet in- 

 tervalle de temps s'appelle un Poste. Souvent, lorsqu'un ou- 

 vrier a terminé son poste, il est relevé par un autre, et le 

 travail se continue sans interruption, mais il est très-rare 

 qu'un mineur reste plusieurs jours sans revenir à la surface, 

 ainsi qu'on l'a souvent dit et imprimé pour les ouvriers de 

 plusieurs mines célèbres. Les mineurs ont souvent un costume 

 particulier, dont le but est de les mettre, autant que pos- 

 sible , à l'abri des incommodités qui leur sont causées par 

 l'eau, la boue, les pierres aiguës, qu'ils trouvent dans les 

 lieux où ils travaillent. Une des parties les plus essentielles 

 du costume des mineurs allemands, est un tablier de cuir, 

 qu'ils portent par derrière, pour éviter d'être incommodés 

 en s'asseyant dans l'humidité ou sur des déblais. Ceux de plu- 

 sieurs autres contrées l'ont adopté à leur exemple. En Angle- 

 terre , les mineurs portent de la laine sur la peau ; mais ils tra- 

 vaillent souvent presque nus, ne conservant qu'un simple 

 pantalon. D ins beaucoup de pays, le marteau et la pointe- 



