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A partir du district deChota, les Cordillères sont très-peu 

 t-îohes engitesmétallifèresjusqu'àristhmede Panama, et même 

 bien au-delà. Le royaume de la Nouvelle-Grenade n'offre qu'un 

 très-petit nombre de mines d'argent. Il existe quelques filons 

 aurifères dans la province d'Antioquia, et dans les montagnes 

 de Guamoco. La province de Caracas , dont les montagnes 

 peuvent être considérées comme un rameau des Cordillères, 

 présente à ^roa une mine de cuivre qui fournit annuellement 7 à 

 800 quintaux métriques de ce métal. Enfin nous dirons en passant 

 qu'il existe une mine de sel très-abondante à Zipaquira dans 

 la province de Santa-Fé, et qu'entre ce point et la ville de 

 Santa-Fé-de-Bogota, on voit une couche de combustible fossile 

 à la hauteur extraordinaire de 2600 mètres. 



Quoique le Mexique présente une grande variété de gîtes 

 déminerais, on s'y borne presque uniquementà l'exploitation 

 des mines d'argent. Ces minessont presque toutes situées sur le 

 dos ou sur les lianes des Cordillères, surtout à l'ouest de la 

 chaîne, à peu près à la hauteur du grand plateau qui traverse 

 ce p<iys, ou un peu au-dessus de son niveau dans les chaînes qui 

 le partagent. EUesse trouvent en général entre 1800 et 3ooo mè- 

 tres au-dessus de la mer; cette grande élévation est très-avan- 

 tageuse à leur prospérité, parce que, sous cette latitude, 

 on y jouit d'une température moyenne très-douce, très-sa- 

 lubre et très-favorable àl'agriculture; On connoit aujourd'hui 

 dans la Nouvelle-Espagne 4 à 5ooo gîtes de minerai exploités* 

 Les travaux forment 5ooo mines distinctes qui se trouvent ré- 

 parties autour de 5oo chefs-lieux ou Kéales. Ces mines sont loin 

 d'être distribuées uniformément sur toute l'étendue des Cor- 

 dillères. On peut les considérer comme formant huit groupes 

 qui n'embrassent pas à eux tous une superficie de plus de 12000 

 lieues carrées, ce qui n'est guère que la dixième partie de la 

 surface du Mexique. 



Ces huit groupes sont en allant du sud au nord. 



1.° Le groupe d'O.raca, il est situé dans la province de ce 

 nom à l'extrémité méridionale du Mexi(|ue propreuieiit dit, 

 vers le 17.*^ degré de latitude boréale. Outre des mines d'ar- 

 gent, il contient les seuls filons d'or exploités au Mexique. 

 Ces filons traversent du gneiss et du schiste micacé. 



2.° Le groupe de Tasco, La plupart des mines qui le com-^ 



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