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Les mines d'argent i\i; V Erzgebirgc sont ouvertes sur des filons 

 qui traversent le gneiss, et qui, bien difïérens en cela des 

 filons argentifères de Guanaxuato , de Scliemnitz et de Zméof, 

 ne présentent qu'une puissance assez foible qui ne dépasse ja- 

 mais quelques pieds. Elles forment plusieurs groupes dont 

 l'importance respective a beaucoup varié. 



Depuis long-temps celles des environs de Freyherg sont de 

 beaucoup les plus productives, et leur prospérité va toujours 

 en croissant malgré l'augmentation de la profondeur. La plus 

 profonde de toutes est celle de Kiihschacht , qui va jusqu'à 

 414 mètres au-dessous de la surface, c'est-à-dire à peu près 

 jusqu'au niveau de la mer. La plus productive et la plus célèbre 

 est celle de Himmelsfdrst ; celle de Beschertgliick est aussi 

 très-riche. 



Parmi les exploitations de l'Erzgebirge , il n'en est pas qui 

 aient été jadis plus llorissintes que celles de Mnrienberg , pe- 

 tite ville située à 7 lieues S. S. O. de Freyberg. Au 16." siècle 

 on y a trouvé souvent , et quelquefois à peu de distance de la 

 surface, des minerais qui donnoient o,85 d'argent. Les mal- 

 heurs de la guerre de Trente Ans ont mis un terme à leur pros- 

 périté. Depuis cette époque elles ont toujours langtii , et leur 

 produit est aujourd'hui presque nul. 



Les bornes de cet article ne nous permettent pas de faire 

 connoitre avec détail les mines d'argent qu'on trouve près 

 d^Elirenfriedersdorf, de Johann-Georgenstadt , (]''Annaberg , d'O- 

 berwiesenthal et de Schneeherg. Celles des trois dernières loca- 

 lités produisent aussi du cobalt. Les mines de Saint-Georges 

 près Schneeherg , ouvertes dans le 1 5.® siècle comme mines de 

 fer, ont élé célèbres quelque temps après comuîe mines d'ar- 

 gent. On y trouva vers la fin du iS." siècle une masse de mi- 

 jierai qui donna 400 quintaux de ce métal , et sur laquelle le 

 duc Albert de Saxe alla tenir table au fond de la mine. En- 

 suite leur richesse en argent diminua; mais elles sont deve- 

 nues plus importantes depuis deux cents ans, comme mines 

 de cobalt, qu'elles ne l'avoicnt jamais été comme mines d'ar- 

 gent. La Saxe est le pays où le cobalt est exploité et travaillé 

 de la manière la plus étendue. On le retire des mêmes filons 

 que l'argent. On en fabrique principalement du smalt ou bien, 

 de cobalt. Le plomb et le cuivre ne sont dans ce pays que dcj 



