MOI 63.) 



))cut détruire avec une sarbacane, si l'on parvient d'abord 

 à tuer la mère. 



Le nombre et la voracité des moineaux ont plusieurs fois 

 porté à agiter, à leur sujet, la question qui, dans un temps, 

 a déterminé à détruire la race des martins dans File de Bour- 

 bon , où l'intendant Poivre les avoit introduits comme des- 

 tructeurs des sauterelles, et où l'on a été obligé d'en faire 

 revenir; mais il faudroit pouvoir établir, avant de résoudre 

 cette question, et de mettre leur tête à prix, une sorte de 

 balance entre les torts qu'ils causent par la consommation 

 du grain, et les avantages qu'ils procurent par la destruction 

 des chenilles; or voici les données qu'on a sur ce double 

 objet: • 



Les uns ont évalué à dix livres par année la quantité de 

 blé nécessaire pour la nourriture d'un moineau, et d'autres 

 ont même porté cette consommation au double ; mais ces cal- 

 culs n'ont été faits que d'après des expériences sur des indi- 

 vidus nourris en cage, et exclusivement avec du blé , tandis 

 qu'en liberté ils usent de beaucoup d'autres alimens. 



Quoi qu'il en soit, M. Rougier de la Bergerie, en suppo- 

 sant, d'un côté, qu'il y avoit au moins lo millions de moi- 

 neaux en France , et que chacun mangeoit un boisseau de 

 grains, a trouvé que lo millions de boisseaux étoient ainsi 

 soustraits à la consommation et au commerce des hommes 

 par des oiseaux dont la plume ne sert à rien , dont la chair 

 n'est pas bonne à manger, dont la voix blesse l'oreille, dont 

 la familiarité est incommode , etdontla pétulance estgrossière 

 et à charge. 



On pourroit même ajouter aux inconvéniens résultant de ce 

 calcul, les dommages que les moineaux causent aux jeunes 

 fruits, tels que les cerises, les raisins, et à la culture des 

 abeilles; mais on trouve, dans la Revue encyclopédique du 

 mois de mai iBsS, et dans le troisième volume du Bulletin 

 universel des Sciences, n.° 96, un calcul de compensation 

 qui mérite aussi une attention particulière. M. Bradley a 

 observé que deux vieux moineaux portoient à leurs petits, 

 aux époques des couvées, quarante chenilles par heure, et 

 que . ne résidant dans leur nid qup douze heures chaque 

 jour, il en rcsultoit une consoznuiation quotidienne de quatre 



