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Il est évident que M. A. Séguin a été plus près de connoître 

 la véritable nature du sel d'opium que M. D^rosnes; cepen- 

 dant, comme il n'a pas dit expressément que cette matière 

 est une base salifiable, il faut rapporter à M. Sertuerner, phar- 

 macien à Eimbeck , l'honneur d'avoir prononcé le premier 

 que V alcalinité appartient aux produits de Inorganisation ^ en prou- 

 vant que le sel d'opium a les propriétés caractéristiques des bases 

 salijiahles. M. Sertuerner annonça cette découverte peu de 

 temps après le travail de M. Derosnes. M lis elle étoit si éloi- 

 gnée des idées qu'on avoit alors, et les expériences de l'au- 

 teur furent jugées si peu concluantes par ses compatriotes^ 

 que celte découverte resta inconnue aux chimistes étrangers 

 à l'Allemagne : ce ne fut qu'en ifciiy que M. Sertuerner, 

 ayant repris son travail, prouva l'exactitude de ce qu'il avoit 

 avancé. 



Voici le résumé de son dernier mémoire. 



L'extrait d'opium est essentiellt^ment composé de méconate 

 de morphine, neutre ou peu acide, d'extractif soluble dans 

 l'eau-, et d'extractif sans doute oxigéné , insoluble dans l'eau; il 

 y a en outre une résine et d'autres substances qui n'ont pas 

 d'action sur l'économie animale, et peut-être encore un acide 

 libre, différent du méconique. 



Quand on applique l'eau froide à l'opium, on obtient; 



1." Une dissolution formée de méconate de morphine avee 

 excès d\icide , d'exti actif et ]<eut-être d'un acide libre, autre 

 que le méconique. 



M. Sertuerner précipite la morphine de cette solution par 

 l'ammoniaque; il la purifie ensuite en l'unissant à l'acide sul- 

 furique , la précipii.iut par l'ammoniaque , et la faisant cris- 

 talliser au moyen de l'akoo!. 



Qui.ntàla liqueur d'où ia morphine a été séparée, elle con- 

 tient un peu de morphine, del'extraclif et du méconate d'am- 

 moniaque. M. Sertuerner la fait concentrer et refroidir, il y 

 ajoute de l'ammoniaque ; il y a précipitation de morphine : il 

 filtre, étend d'eau, fait bouillir, et, en ajoutant deThydrochlo- 

 rate de baryte, il obtient un précipité formé d'acide méco- 

 nique, de morphine, d'extractif oxigéné et de baryte; il s'em- 

 pare de la baryte par l'acide suifurique, et il obtient ainsi 

 un acide méconique qu'il purifie en le sublimant. 



