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oiseaux, qui fondent sur leur proie avec une violence telle 

 qu'ils avalent l'amorce et l'hameçon ^ et s'enferrent sur la 

 pointe placée par un pêcheur sous le poisson qu'il leur pré- 

 sente comme appât. Il est donc fort naturel qu'ils poursui- 

 vent les individus de leur espèce en la possession desquels ils 

 voient des alimens ; c'est même ce que font journellement 

 sous nos yeux les moineaux , les poules , etc. ; mais il y a loin 

 de là à des attaques du genre de celles des animaux féroces. 



C'est surtout pendant les ouragans que les goélands sont 

 livrés aux horreurs de la faim; et Mauduyt, qui a eu occa- 

 sion de les considérer à Naples durant une tempête, y a 

 fait à leur sujet des observations intéressantes. Les goélands 

 qui s'abattoient de temps en temps sur l'eau, étoient trop 

 légers pour que les vagues, qui les emportoient et les ballot- 

 toient, pussent les submerger. Aussi, après avoir paru en- 

 gloutis, les revoyoit-on bientôt à la cime des flots, d'où ils 

 s'élançoient sans peine, malgré la longueur de leurs ailes. 

 Mauduyt a conclu de ces faits que les oiseaux dont il s'agit 

 et ceux d'une conformation semblable , qui s'éloignent à de 

 si grandes distances, se reposent sur la mer quand ils en 

 ont besoin, et se relèvent sans peine de sa surface toujours 

 sillonnée par des vagues plus ou moins hautes. 



Les navigateurs ont trouvé des goélands partout; mais ils 

 sont plus nombreux et plus grands dans l*s pays du Nord, où 

 les cadavres des gros poissons et des baleines leur offrent une 

 pâture plus abondante, et c'est sur les iles désertes des deux 

 zones polaires, où ils ne sont pas inquiétés, qu'ils préfèrent 

 de nicher. Un trou creusé dans le sable leur suffit pour y 

 faire leur ponte, qui s'effectue aussi dans les crevasses des 

 rochers; mais, dans les contrées moins désertes, les petites 

 espèces recherchent les rivages des étangs ou de la mer qui 

 sont couverts d'herbes. Le nombre de leurs œufs n'est pas 

 toujours le même, et l'on en trouve tantôt deux, tantôt 

 quatre : ces œufs, dit-on, sont bons à manger. La chair des 

 goélands est dure, coriace, de mauvais goût, et les peuples 

 qui se trouvent dans la nécessité d'en faire usage , les accrochent 

 d"abord par les pieds, afin que l'huile sorte de leur corps. 

 Suivant le P. Dutcrtre, Hist. génér. des Antilles, tom. 2, p. 27Z1, 

 les sauvages des Antilles jettent ces oiseaux tout entiers dans 



