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cule sont tombés , Turne présente une ouverture dont î." 

 bord ou orifice est tantôt nu , tantôt et le plus souvent 

 garni d'un périslonie , ou de deux : l'un extérieur , qui dé- 

 pend de la substance même de l'urne (sporangium) . et 

 l'autre, intérieur ou interne, qui est la sommité de la mem- 

 brane intérieure { sporangidium ) qui entoure la poussière. 



Le péristome extérieur ou externe est formé de dents, dout 

 on compte quatre, huit, ou un multiple de ces nombres ; 

 elles sont écartées ou rapprochées par paire . entières , ou 

 bifides, ou percées de trous, traversées de lignes horizon- 

 tales , quelquefois divisées en lanières presque membra- 

 neuses , alternes avec des cils . elc. Ces dents son^t droites 

 et logées sous l'opercule : après la chute de celui-ci elles 

 se redressent et s'abaissent alternativement et avec régula- 

 rité, jusqu'à ce que la poussière contenue dans l'urne soit 

 entièrement échappée. Il est possible que ce mouvement 

 ait pour but d'empêcher la poussière de s'échapper trop 

 promptement. Les dents ont encore un mouvement hygro- 

 métrique analogue, qui s'exerce même après l'émission de 

 la poussière. Cependant quelques botanistes pensent que 

 ces deux mouAemens des dents du péristome se réduisent 

 à un seul, au dernier. 



Le péristome intérieur ou interne est membraneux , plissé, 

 diversement denté, lacinié ou sillonné, saillant et logé éga- 

 lement sous l'opercule. 



L'absence et la présence des péristomes. leurs diverses 

 formes unies aux modifications de la coiffe , fournissent les 

 meilleurs caractères pour la classification des mousses . 

 comme on le verra plus bas. 



i\.° La poussière qui est contenue d;ins l'urne {semina , 

 Hedw. : pollen, Linn. ; poussière fécondante, Pal. Beauv. , 

 séminules, Mirb. ), est renfermée dans un sac membraneux 

 dont l'extrémité forme le péristome interne (sporangidium) 

 et qui est traversé par la columelle. Elle est dans son pre- 

 mier état semblable à de la cire ou à une pâte molle . 

 blanche , ensuite jaune , puis se change en une poussière 

 inflammi'ble , composée de très-petits grains f séminules . 

 Mirb.: sporœ , Hedw ) fort nombreux, sphériques. rarement 

 ovales ou réniformes, lisses ou hérissés de pointes . quel- 



