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commun partout, dans les bois arides, et excessivement rare 

 avec ses fructifications. 



Le nombre et la variété des mousses sont très-considérables ; 

 à peine en counoissoit-on cent cinquante espèces du temps 

 de Linneeus, et maintenant leur nombre s'élève a plus de douze 

 cents : neuf cent soixante-une sont décrites dans Bridel (Me- 

 thudus no^. musc, 1819); et, depuis, Hooker en a fait con- 

 noitre une centaine de nouvelles. Leurs ouvrages et ceux de 

 quelques autres botanistes modernes sont des preuves que 

 l'Europe et l'Amérique septentrionale ne sont pas les seules 

 parties du globe qui soient riches en espèces de cette fa- 

 mille. 



Les mousses sont des plantes pectorales, purgatives, ver- 

 mifuges et sudorifiques, qui ne s'emploient presque plus en 

 médecine. Dans le Nord on fait des sommiers avec les spha- 

 gnuni. Le fontinalis antipjretica , qui, jeté au feu, rougit et 

 se réduit en cendres sans prendre ni commuuiqutr de 

 flamme, sert dans le Nord de la Suède, à cause de cette 

 projiriété, comme moyen d'empêcher les incendies. 



L'agriculteur, qui s'empresse de débarrasser ses arbres trop 

 charg s de mousse (et sous ce nom il confond, comme le vul- 

 gaire et comme les anciens botanistes, les mousses avec les 

 lichens et les hépatiquçs ) , la mélange avec l'argile pour 

 couvrir les plaies fraîchement faites à ces mêmes arbres et 

 hâter leur guérison , ou bien il l'emploie pour protéger ses 

 greffes. Mais c'est dans le transport des végétaux qu'il sent 

 toute l'intpoitance de la mousse ; car rien n'est plus propre 

 pour entretenir long- temps dans leur humidité naturelle 

 et sans pourriture les jeunes plantes, lorsqu'on veut les 

 transporter au loin. Les mousses servent à calfater les ba- 

 teaux. Les pauvres , dit M. Bosc , en font des couchettes ; 

 les riches en garnissent l'intérieur des grottes et des chau- 

 mières de leurs jardins anglais. A la campagne on mêle la 

 mousse à l'argile pour construire des maisons et des murs, 

 qui n'acquièrent de solidité que par la présence de la 

 mousse. Enfin , ces plantes remplacent merveilleusement la 

 paille et le foin pour l'emballage d'objets fragiles ou que 

 les secousses et les cahos peuvent endommager. (Lem.) 



MOUSSEUX. {Bot.) Ce sont, dans Paulet, un assez grand 



