2o8 MOU 



droit ou concave; la direction des cornes d'abord en haut 

 et ensuite en arrière ; la présence d'une barbe sous le 

 mçnlon, sont les traits distinctifs qui séparent les chèvres 

 des moutons. 



Le gei.re qui renferme ceux-ci est donc caractérisé de 

 la iDaiiiere suivante : Runiinans pourvus de cornes creuses, 

 persistâmes, atîguleuses , ridées en travers, contournées 

 latéralenienl en spirale et se développant sur un axe os- 

 seux, celiuleux, qui a la même direction; trente-deux 

 dents en totalité, savoir, six incisives inférieures, foimant 

 un arc entier, se touchant toutes régulièrement par leurs 

 hords , les deux intermédiaires étant les plus larges et 

 les deux latérales les plus petites ; six molaires à couronne 

 marquée de doubles croissans d'émail, dont trois fausses et 

 trois vraies à chaque côté des deux màihoires; les vraies 

 molaires supérieures ayant la convexité ries doubles croissans 

 de leur ( ouronne tournée en dedans, et les inférieures l'ayant 

 en dehors; chanfrein arqué; museau terminé par des narines 

 de forme alongée , oblique, sans mufle ou partie nue et 

 muqueuse; point de larmiers; point de barbe au meuton ; 

 oreilles médiocres et pointues; corps de stature moyenne, 

 couvert de poiis (dans les espèces sauvages); jambes assez 

 grêles, sans brosses aux genoux; deux mamelles inguinales; 

 point de pores inguinaux; queue (toujours dans les espèces 

 sauvages) plus ou moins courte, inlléthie ou pendante. 



Ces animaux se nourrissent de végétaux .• ils vivent en fa- 

 milles ou en troupes plus ou moins nombreuses. Les pays 

 élevés , les sommités des montagnes sont les contrées qu'ils 

 habitent de préférence. La Corse, la Sardaigne et quelques 

 autres îles de la Méditerranée, sont les lieux où vit l'espèce 

 la plus anciennement connue et qu'on s'est accordé à con- 

 sidérer comme étant la souche primitive de nos moutons 

 domestiques. La chaîne de l'Atlas en nourrit une autre. Les 

 montagnes de la Sibérie et du Kamischatka en renferment 

 une troisième. Entin, une dernière a été découverte , il y a 

 un petit nombre d'années, dans le Canada. Dans l'état de 

 nature, les ruminans de ce genre ont beaucoup d'activité et 

 de force , courent et sautent frès-bien , et ne paroissent pas 

 plus dépourvus d'intelligence que les ruminans sauvages du 



