2i6 MOU 



venus se faire prendre , sans montrer aucune hé-si(ation , 

 sans manifester qu'il se fût formé dans leur esprit la moindre 

 liaison entre l'appât qui leur étoit présenté et l'esclavage 

 qui en étoit la suite, sans qu'en un mot l'un ait pu devenir 

 pour eux le signe de l'autre. Le besoin de manger seul étoit 

 réveillé en eux à la vue du pain. Sans doute on ne doit 

 point conclure de quelques individus à l'espèce entière : 

 mais on peut assurer, sans rien hasarder, que le mouflon 

 tient une des dernières places, parmi les mammifères, quanta 

 l'intelligence , et sous ce rapport il justifieroit bien les con- 

 jectures de Bufîbn sur l'origine de nos différentes races de 

 moutons. ^^ 



Ces conjectures se confirment d'ailleurs par des caractères 

 extérieurs qui rapprochent plus ou moins certaines de nos 

 variétés de bêtes à laine du mouflon ; caractères qui s'effa- 

 cent graduellement dans d'autres, pour conduire aux races 

 les plus éloignées de cet animal. Ainsi , plusieurs ont un 

 vrai poil court, sec et soyeux, comme celui du mouflon; 

 d'autres ne conservent ces poils que sur la tête et sur les 

 membres, et chez elles le corps est couvert seulement par 

 les poils intérieurs ou tortillés en tire -bouchons, plus ou 

 moins longs, plus ou moins fins, plus ou moins abondans , 

 qui constituent ce que nous nommons la laine. Le chan- 

 frein busqué du mouflon se retrouve avec cette forme 

 dans plusieurs races, tandis que dans d'autres il se redresse 

 pour se rapprocher de celui des chèvres. La queue courte 

 du mouflon se voit aussi dans quelques moutons du Nord ; 

 tandis que dans ceux des régions tempérées elle s'alonge, et 

 que dans plusieurs variétés des contrées chaudes du globe 

 cette queue se charge d'une loupe graisseuse , qui acquiert 

 souvent un volume très-considérable. Enfin , les couleurs du 

 pelage des moutons couverts de vrais poils sont presque 

 toujours rapprochées du fauve et régulièrement disposées , 

 tandis que ceux qui n'ont que de la laine, sont le plus ordi- 

 nairement blancs comme le poil intérieur du mouflon, ou 

 noirs ou bruns , ce qui paroît être à M. F. Cuvier la couleur 

 des races les plus dégénérées. 



Toutes les races de moutons domestiques produisent entre 

 elles, et leurs métis présentent toujours des caractères mixtes 



