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relativement à ceux de ces races. Toutes paroissent avoir le 

 défaut d'intelligence que nous avons signalé et l'avoir au 

 même degré. Ces animaux sont totalement sous l'empire de 

 l'homme, et leur espèce, dégénérée au dernier point , est 

 peut-être la seule, parmi celles des animaux domestiques, 

 qui ne pourroit pas revenir à l'état de. nature, si elle se 

 trouvoit même placée dans les circonstances les plus favo- 

 rables à son existence. Une fois abandonnée par l'homme, 

 elle ne tarderoit pas à disparoitre. 



Les habitudes des moutons sont bien connues, et il nous 

 suffira d'en rappeler ici les principaux traits. Ces animaux, 

 et seulement les mâles entiers ou béliers, ne montrent quel- 

 que ardeur, quelque courage, qu'cà l'époque du rut : alors 

 un sentiment de jalousie irréfléchi les porte à se battre entre 

 eux , ce qu'ils font en s'élançant les uns contre les autres et 

 en se frappant à grand coups de tête. Hors ce temps, ils sont 

 dans un état complet d'indolence et de stupidité. La femelle 

 ou brebis ne semble avoir qu'un foible attachement pour 

 sa progéniture et se la voit enlever sans cherchera la retenir. 

 Les jeunes ou agneaux' paroissent doués d'un sentiment un 

 peu plus fin; car il est constant qu'ils reconnoissent parfaite- 

 ment leur mère au milieu d'un troupeau , ce qu'ils ne doi- 

 vent peut-être qu'à une lueur d'instinct qu'ils ne tardent 

 pas à perdre. Entre eux l'on ne remarque aucune liaison 

 d'attachement, ainsi que l'on en observe fréquemment dans 

 les animaux carnassiers et même parmi quelques herbivores, 

 tels que les porcs, les chevaux; ils sont de la plus parfaite 

 indifférence les uns à l'égard des autres. Ils se rapprochent 

 et se serrent lorsqu'ils éprouvent quelque frayeur , ce qui 

 leur arrive souvent, et pour les moindres causes ; et toujours, 

 dans leur marche ou leur fuite , la détermination d'un 

 seul, le plus avancé, ou plutôt le hasard qui dirige la marche 

 de celui-ci, devient la règle de conduite de tous les autres. 

 Ils ne savent éviter aucun danger , et même ils sont incapables 

 de chercher aucun abri contre les intempéries de l'atmos- 

 phère. Ils savent à peine trouver leur nourriture dans les 



I Le nom à'agneaii est porte par les jeunes de l'année ; lorsqu'il en 

 est né d'autres, ils prennent, jus'{u'à l'année suivante, celui d'anlennoii. 



