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tractilité rn dépend , au contraire, du moins dans les muscles 

 de la vie animale , d'une manière essentielle et immédiate. 



Quand on irrite les nerfs de l'un de ces muscles, il se con- 

 tracte ; quand on détruit tous ses nerfs, il perd bientôt toute 

 faculté de se contracter. (Voyez Mlscles. ) 



Les mouvemens qui dérivent de ces muscles, la locomo- 

 tion, la préhension, etc. , sont seuls entièrement soumis à la 

 volonté: ainsi, par exemple, un animal peut, à son gré, 

 marcher ou non, lentement ou \itc , dans telle ou telle di- 

 rection qu'il lui plaît, etc. 



Le mouvement de la respiration a cela de particulier qu'il 

 ne dépend que jusqu'à un certain point, et que dans certains 

 cas, de la volonté. En général, il a lieu sans qu'elle s'en 

 aperçoive, sans qu'elle s'en mêle, sans qu'elle y participe; 

 mais elle peut, quand il lui convient, l'accélérer, le ralentir, 

 le suspendre même. 



Enfin, les muscles du cœur et des intestins sont complè- 

 tement, absolument étrangers cà la volonté; et l'action du 

 système nerveux sur eux n'a lieu que d'une manière médiate 

 et consécutive : médiate, puisqu'un organe particulier, le 

 grand sympathique , s'interpose entre ces muscles et ce 

 système; consécutive, puisque ce système peut être totale- 

 ment détruit , et l'action de ces muscles subsister un certain 

 temps encore. (V^oir mes expériences à ce sujet.') 



En résumé, la contractilité dans les muscles de la vie ani- 

 male dépend immédiatement et essentiellement du système 

 nerveux; elle n'en dépend , dans les muscles du cœur et des 

 infestins, que d'une manière médiate et consécutive; et l'é- 

 lasticité, dans quelque partie que ce soit, n'en dépend sous 

 aucun rapport. 



D'un autre côté, l'empire de la volonté sur les mouve- 

 mens de locomotion et de préhension est plein, entier, 

 absolu ; il est incomplet et borné sur le mouvement de la 

 respiration ; il est nul sur les mouvemens du cœur et des 

 intestins. Les premiers de ces mouvemens sont donc tout-à- 

 fait lolontaires ; les seconds ne sont volontaires qu'en partie; 

 les derniers ne le sont point du tout. 



1 Recherches expérimentales sur los proprié{és et les fonctions du 

 svsième nerveux dans les animaux vertébrés. Paris, 1824. 



