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état des choses; sans cette connoissance rien ne pourrolt la 

 détromper sur le mouvement apparent du rivage. 



Mais, si cette personne se meut suivant la longueur du ba- 

 teau, en sens contraire du courant de la rivière et aussi vite 

 que ce courant, clic paroîtra en repos à un spectateur placé 

 sur le rivage et qui ne verroit point le corps du bateau. 

 Elle est, en effet, restée à la même place par rapport au 

 fond de la rivière. 



Enfin , si la même personne marche dans le sens de la lar- 

 geur du bateau , les points du fond l'e la rivière sur lesquels 

 elle passera successivement, formeront une ligne intermé- 

 diaire entre la direction du courant et la perpendiculaire à 

 cette direction. Les mouveznens simultanés du bateau et de 

 la personne qui s'y trouve , se composent ainsi en un seul, 

 qui participe à la direction de l'un et de l'autre, puisque la 

 personne s'est réellement avancée sur la rivière dans le sens 

 longitudinal et dans le sens transversal. 



Tout ceci fait voir qu'il y a des mouvcmens qui ne sont 

 qu'apparens, comme celui du rivage dans le premier exemple; 

 que d'autres, comme celui de la personne dans le second 

 exemple, sont relatifs, puisque ce n'est que par rapport au 

 bateau que la personne se déplace, tandis qu'elle reste au 

 même lieu par rapport au rivage et au fond de la rivière. 

 Dans ce dernier cas, si l'on s'en tient à ce qu'on volt immé- 

 diatement, on regardera le mouvement du bateau comme 

 absolu; mais, si l'on réfléchit que la terre se meut elle-même 

 de plusieurs manières, en outre que le système solaire dont 

 elle fait partie semble vtre emporté tout entier d'un mou- 

 vement commun à peine soupçonné (voyez à l'article Etoile), 

 on se convaincra que nous ignorons entièrement s'il y a 

 aucun corps qui soit réellement en repos; car l'état de tous 

 ceux qui nous paroissent ne pas changer de place, n'est que 

 relatif aux objets qui les environnent, comme celui de la 

 personne assise dans le bateau l'est aux objets contenus 

 dans ce bateau. 



Nous n'avons encore considéré que la combinaison ou la 

 composition, de deux mouvcmens , celui du bateau dans le 

 sens du courant, et celui de la personne dans le sens perpen- 

 diculaire : mais on peut concevoir une suite indéfinie de 



