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sienrs lieues de foufe autre, et il n'y avoit pas de chats dans 

 ie voisinage à la distance de quinze à dix-huit milles. Le 

 propriétaire de la cabane trouva à son retour sa chatte allai- 

 tant une portée de cinq petits monstres seniblables aux chats 

 par le corps et le poil, mais ayant la tête, les pattes et la 

 queue semblables à ceux du didelphe commun des États- 

 Unis (le didelphe de Virginie). Ces animaux vécurent et 

 furent montrés comme curiosité dans tous les environs; mais 

 ils sont morts jeunes et sans s'être propagés.» On en a coiiclu 

 que cette chatte avoit été couverte par un mâle didelphe 5 

 mais cette conclusion ne nous paroîtroit susceptible d'être 

 adoptée que si les petits, soigneusement décrits et disséqués, 

 avoient montré des rapports de détails avec les deux espèces 

 dont on les dit descendus , autres que ceux que nous venons 

 de rapporter d'après M. Rafinesque. 



Le même naturaliste assure que les chasseurs aborigènes 

 de l'Amérique septentrionale croient que le raton [procyon 

 lotor) peut s'unir avec un renard rouge à queue noir». Il 

 dit avoir vu la dépouille complète d'un des produits 

 adultes de cette union, et qu'il ressembloit beaucoup plus 

 au raton qu'au renard. Cet animal «avoit la tête, les dents 

 et les pattes du premier; mais il avoit la taille, l'encolure 

 et la couleur du second. La bande noire de chaque côté de 

 la lace, si remarquable dans le raton, avoit disparu et étoit 

 remplacée par une f'oible teinte obscure , et il en étoit de 

 même des anneaux noirs de la queue. '^ Cet animal encore, 

 selon M. Rafinesque, pourroit être considéré comme une 

 simple variété du raton, si le témoignage des aborigènes qui 

 connoissent bien les mœurs des animaux des forêts, n'étoit 

 qu'il provient de l'accouplement de ces deux espèces de 

 mammifères carnassiers. 



Si les faits rapportés ci-dessus étoient démontrés exacts, il 

 faudroit peut-être revenir sur l'opinion généralement admise 

 aujourd'hui par les naturalistes, que les résultats de l'union 

 du bœuf et du cheval, les jumars , n'existent pas et n'ont 

 jamais existé, bien qu'il soit difficile d'imaginer un être in- 

 termédiaire à CCS animaux, dont les principaux points de l'or- 

 ganisation, tels que les dents, l'estomac, les parties génitales, 

 la division des membres en doigts pairs ou impairs, différent 

 à un degré si éminent. 



