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dans les auteurs anciens. Théophraste, dans le peu qu'il dit 

 du mûrier, n'en parle point comme d'un arbre étranger à 

 la Grèce ; et Pline , qui prend ordinairement le soin d'indi- 

 quer les arbres qui ont été transportés en Italie, et de fixer 

 l'époque de leur introduction, ne dit rien à ce sujet sur le 

 mûrier; il paroit même en parler comme d'un arbre indi- 

 gène , lorsqu'i 1 dit qu'il se trouve rarement sur les montagnes. 

 Si donc le mûrier a été transplanté en Grèce et en Italie, 

 ce doit être à une époque très-reculée, puisque les habitans 

 de ce dernier pays n'en ont pas conservé le souvenir. C'est 

 probablement aux Romains qu'on doit la transplantation du 

 mûrier noir "dans les Gaules ; mais on ignore aussi le temps 

 où il y a été apporté. Quoi qu'il en soit, il est aujourd'hui 

 très-bien acclimaté dans foute la France, et il peut aussi vi- 

 vre plus au Nord , en Angleterre , en Allemagne , etc. 



Ses fruits étoient blancs dans l'origine, selon les poètes de 

 l'antiquité; mais leur coiileur fut changée après la mort de 

 Pyrame et de Thisbé, qui périrent, victimes de leur amour, 

 sous un mûrier où ils s'étoient donné rendez-vous. La racine 

 de cet arbre, arrosée du sang de ces tendres aaians, en com- 

 muniqua la couleur aux fruits, qui de-'inrent d'un pourpre 

 noir; et, à la prière de Thisbé, les dieux leur conservèrent 

 pour toujours cette teinte lugubre, comme un signe et un 

 monument qui atteste à jamais la fin tragique de ces mal- 

 heureux amans. C'est dans Ovide qu'il faut lire cette fable 

 touchante, embellie de tout le charme de la poésie. Nous 

 citerons seulement les vers qui ont plus particulièrement 

 rapport au changement de couleur des fruits du mûrier.- 



^rbor ibi , nii'eis uhcrriina pamis , 

 j4rdua inorus , erat 



jérborei fœtus adspergine ccedis in atram 

 J^erluntur J'acletn ^ niadefactaque sanguine radix 

 Purpureo lingit pendentia ntora colore. 



.At tu, (fuie ramis arbor miserahile corpus 

 JVunc tegis unius , mox es tectura duorum . 

 Signa tene ccedis j pullosque, et luctibus aptos 

 Semper habe fœtus, gemini monumenta cruoris. 



