344 MUR 



trop aqueuse, provenant d'un terrain trop gras. Pourquoi 

 donc le mûrier feuille-rose n'est-il pas cultivé autant qu'il 

 paroitroit devoir l'être à cause de ses bonnes qualités? C'est 

 que dans leur intérêt les pépiniéristes préfèrent cultiver des 

 mûriers d'une croissance rapide, qu'ils peuvent vendre après 

 deux à trois ans de greffe; tandis qu'il faut deux ans de plus 

 à la variété feuille -rose avant qu'elle ait atteint les dimen- 

 sions convenables pour être propre à la vente. En second 

 lieu, la plus grande partie des propriétaires, méconnoissant 

 leurs véritables intérêts, ne veulent pas payer cette variété 

 plus cher que les autres. 



Mûrier grosse-reine , Morus alla macrophjlla. L'arbre de- 

 vient gros, mais ne s'élève pas autant que le romain. Ses 

 pousses sont grosses et ses bourgeons un peu plus rapprochés. 

 Aucune autre variété n'offre des feuilles aussi larges .- elles 

 sont un peu plissées, et leur pétiole est court comparative- 

 ment à leur grandeur. Ses fruits sont gros et blancs, très- 

 sucrés; mais ils n'ont pas cette acidité agréable des fruits du 

 mûrier noir, auxquels ils sont comparables seulement par 

 leur grosseur. On plante environ trois ou quatre pour cent 

 de cette variété, et on en réserve les feuilles pour être em- 

 ployées vers la fin de l'éducation des vei's et au moment où 

 i!s sont sur le point de monter. On prétend que cette feuille 

 les purge; ce qui est, dit-on , un bien à l'instant où ils vont 

 faire leurs cocons. Cette opinion est fondée sur la remarque 

 que l'on a faite , que les vers se vident avant de s'envelop- 

 per de leur cocon; mais cette déjection auroit lieu de même 

 quand on ne changeroit pas à cette époque de leur vie 

 la qualité des feuilles qu'on leur donne , puisque les vers 

 ont besoin de se débarrasser de tout ce qu'ils ont de matières 

 excrémentitielles avant de se transformer : aussi est- il bien 

 rare que l'on trouve des crottes dans les cocons, et l'on y 

 trouve toujours la dépouille des vers, qui n'est point nuisible 

 à la qualité de la soie, comme le seroient les crottes délayées 

 par l'eau chaude, à l'instant du tirage des cocons. Par suite 

 de la croyance où l'on est que la feuille de grosse -reine 

 purge les vers-à-soie, on ne la leur donne pas ordinairement 

 dans les premiers âges de leur vie , et cette feuille est 

 souvent refusée par les acheteurs; bien des personnes ne 



