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premier mûrier planté en France, près de Montélimart, et 

 rapporté par Guy-Pape de Saint-Auban, seigneur d"Allan. Ce 

 savant rapporte que M. Latour-Dupin-Lachaux , qui étoit pro- 

 priétaire de la terre d'AlIan , fit respecter ce mûrier en 

 l'entourant d'un mur et en défendant qu'on en recueillit les 

 feuilles. « Il est encore sur pied , disoit Faujas dans une 

 lettre du 26 NivAse an X (16 Janvier 1802) : ses grands bras 

 sont maigres et caducs, et son tronc est séparé en trois par- 

 ties; mais il se couvre encore chaque printemps de feuilles 

 et de fruits, malgré tant d'hivers qu'il a bravés. Ses descen- 

 dans couvrent à présent le sol de la France, et produisent à 

 l'État un revenu considérable. On voit d'après cela, combien 

 un seul homme, ami de l'agriculture, a bien mérité de son pays 

 et lui a procuré d'avantages, et cet homme est à peine connu.*' 



Cet antique mûrier, planté au hameau dit la Begade, com- 

 mune d'Allan , n'existe plus depuis quelques années, d'après 

 les renseignemens que j'ai fait prendre sur les lieux j mais on 

 voit encore deux autres arbres de la même espèce, l'un au 

 hameau de Beauvoir, également de la commune d'Allan, et 

 l'autre dans un village voisin , que les gens du pays disent être 

 du même âge que celui vu en 1802 par Faujas. Le tronc d'un 

 de ces arbres, mesuré cette année, avoit treize pieds de cir- 

 conférence à hauteur d'homme. M. Requien , d'Avignon , 

 auquel la Flore du Midi de la France doit beaucoup de dé- 

 couvertes, en me communiquant ces renseignemens, m'écrit 

 qu'au printemps dernier, en allant herboriser à Mont-Major , 

 près d'Arles , il y a vu un mûrier énorme , dont le tronc 

 avoit environ quinze pieds de circonférence , et qui doit 

 aussi être un des plus anciennement plantés en France. 



Charles VIII fit distribuer des mûriers dans plusieurs pro- 

 vinces , et il encouragea les manufactures de soie de Lyon. 

 Mais la culture du mûrier et Féducation des vers-à-soie firent 

 peu de progrès en France ; et sous Louis XII on n'employoit 

 guère que les soies d'Italie et d'Espagne. Les vers-à-soie 

 aA'oient été introduits dans ce dernier pays par les Maures. 

 Henri II protégea également la culture des mûriers; il rendit, 

 en i554, un édit par lequel il ordonna d'en faire de« plan- 

 tations. On dit que ce prince fut le premier de nos rois qui 

 porta des bas de soie. 



