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prodigieux de ses semences a quelquefois servi de comparaison 

 aux poè'tes anciens: 



Quotque soporiferum grana papaver habet. 



Ovid. Trist. V, El. I. 



On a calculé qu'un seul pied peut en produire jusqu'à 

 trente-deux mille. Une fois que ces graines ont été répan- 

 dues , soit à dessein, soit par hasard, dans un terrain cul- 

 tivé, on y voit tous les ans un nombre considérable de jeunes 

 plantes croître et s'élever, sans qu'on soit obligé d'en avoir 

 aucun soin, et souvent même malgré toute la peine qu'on 

 prend pour les détruire. 



La culture du pavot remonte à la plus haute antiquité. 

 Chez les Grecs , il servoit à l'ornement des jardins dès le temps 

 d'Homère, comme on peut le croire d'après un passage de 

 l'Iliade (liv. VIII, v. 3o6), où ce poè'te compare un jeune 

 guerrier mourant à un pavot qui, dans un jardin, penche 

 vers la terre sa tête surchargée par la pluie. La culture du 

 pavot n'étoit pas moins commune dans les jardins des Romains 

 et dans leurs champs. Virgile , dans ses Géorgiques, parle 

 plusieurs fois de cette plante. Il dit à quelle époque on doit 

 la semer; et il la regarde comme une de celles qui épuisent 

 le plus la terre : 



Urit enim Lini campum seges , urit auence , 

 Urunt lethœo perfusa papavera somno. 



Geprg. I, v. 77. 

 JYec non et Lini segetutn , et céréale papaver, 

 Tempus humo tegere. 



L. c. , v. 212. 



Le pavot se cultive en grand en Europe , pour extraire 

 l'huile de ses graines, et dans l'Orient, pour retirer l'opium 

 de ses capsules encore vertes. C'est d'Allemagne que la cul- 

 ture des pavots, comme plantes oléagineuses, a passé en Flan- 

 dre , et de là dans nos autres provinces septentrionales. 



Un sol profond , un peu humide, des engrais bien consom- 

 més, sont nécessaires à cette culture. Le terrain doit en outre 

 être parfaitement ameubli. On le rend tel par un double 

 labour, après lequel on passe d'abord la herse, et ensuite un 

 fagot d'épines. Le semis doit se faire en automne. Comme la 

 graine est très-menue , on la mêle , afin de la répandre plus 



