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tinue évidemment avec l'axe des parties latérales de la tige 

 elle-même. 



Les branchioles , qui subdivisent le bord postérieur des 

 ailerons, sont les parties qui soutiennent les polypes; elles 

 ont évidemment une communication particulière avec le 

 tissu aréolaire au moyen de fibres ou de vaisseaux que l'on 

 voit très -manifestement à la même face. 



Au bord inférieur de chaque lame on voit un faisceau de 

 petits filets blancs, durs, très-cassans, probablement calcaires 

 et composés d'un très-grand nombre de fibres serrées, et qui 

 se subdivisent ensuite pour soutenir chacun des ramuscules 

 polypifères. Elles n'ont aucune communication avec l'axe 

 osseux, et ne sont pas de la même nature. C'est à la partie 

 dorsale qu'elles se trouvent. Ces dernières ramifications ou 

 aiguilles calcaires sont très -irrégulièrement réparties sur la 

 surface de la branchiole. ' 



C'est, au contraire, à la face ventrale que sont les polypes, 

 ou mieux au bord postérieur et supérieur de chaque lame. 

 On voit quelquefois à la surface même de la branchiole des 

 espèces d'étoiles , qui indiquent la place où un polype est 

 rentré; d'autres fois ce sont des espèces de bourgeons, sem- 

 blables à de petites actinies fermées. Dans les deux cas le 

 pore étoile ou le bourgeon est formé par la loge du polype. 

 Cette loge ou alvéole est comprise dans le tissu même de la 

 branchiole , où elle est enfoncée obliquement. Elle n'est pas 

 aussi distincte aux polypes qui occupent le bord libre , qu'à 

 ceux qui sont plus avancés. Elle est formée par une poche 

 musculaire, libre de toutes parts, si ce n'est à la pointe ou 

 extrémité postérieure, et garnie dans sa circonférence de huit 

 espèces de filamens musculaires, qui vont aboutir à autant 

 de denticules bordant son orifice; en sorte que, lorsque l'ani- 

 mal se contracte, elle forme une sorte de bourse qui l'enve- 

 loppe complètement, en n'offrant qu'un orifice extérieur, 

 qui présente une sorte d'étoile à huit rayons. C'est dans cette 

 loge et à son fond qu'est attaché le polvpe à son extrémité 



i Ces aiguilles calcaires, qui existent dans le tissu de la pennatule, 

 sont les analogues de celles beaucoup plus petites, que M. Gaillon a 

 observées dans celui des éponges ,et qui paroissent différer dans chaque 

 espèce. 



