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PERDRIGON. (Bot. ) Plusieurs variétés de prunes portent 

 ce nom. ( L. D.) 



PERDRIX. (Ornith.) On connoit communément sous ce 

 nom deux espèces d'oiseaux, forts estimés sur nos tables, à 

 cause de la délicatesse et du bon goût de leur chair : ce sont 

 la perdrix grise et la perdrix rouge. Les provinces méridio- 

 nales de l'Europe nourrissent encore deux autres perdrix, la 

 bartavelle et la perdrix de roche. Ces quatre oiseaux ont été 

 classés par Linné dans son genre Tetrao , ainsi que plusieurs 

 autres gallinacés étrangers, qui se rapprochent de nos per- 

 drix. Ce genre Teirao , tel que Linné l'avoit composé , ren- 

 fermoit un grand nombre d'oiseaux assez disparates, que l'on 

 pouvoit réunir en plusieurs groupes bien caractérisés, et 

 l'on a formé avec chaque groupe des genres distincts. 



Brisson avoit très-bien distingué celui des perdrix. 11 a été 

 suivi par Latham, qui y fit trois sections, que M. Temminck. 

 a nommées perdrix , fran colins et cailles. 11 y a ajouté une 

 quatrième section, celle des colins. Ces quatre sections ou 

 sous-genrcs forment un genre naturel , facile à caractériser 

 par le bec court, comprimé, robuste, à mandibule supé- 

 rieure voûtée ; par les tarses nus et par les pieds, qui 

 ont trois doigts devant, réunis par une membrane jusqu'à 

 la première articulation , et un derrière. Chaque section 

 peut être ainsi caractérisée : les perdrix se reconnoissent à 

 leur bec médiocrement fort, à leur tarse sans éperons. Le 

 mâle , au lieu d'éperon, n'a qu'un simple tubercule. 



Les francolins ont le bec fort crochu , et les tarses des mâles 

 sont armés d'un et quelquefois de deux ou même de plusieurs 

 éperons forts et aigus. 



Les colins ont le bec plus court et plus rond que celui des 

 perdrix; leur tarse n'a pas d'éperons, et leur queue courte 

 les rapproche des cailles. 



La plupart des oiseaux de ces trois sections ont autour de 

 l'œil une partie nue ou lorum , qui se colore en rouge vif 

 dans nos perdrix pendant le temps de la ponte. 



Les cailles ne diffèrent des perdrix que par l'absence de 

 ce lorum et par leur queue très-courte. Leur bec est aussi 

 plus foible. Je commencerai dans chaque section par donner 

 l'histoire de nos espèces d'Europe et je décrirai ensuite 



