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les espèces étrangères qui se groupent autour'de chacune 

 d'elles. 



La Perdrix grise (Perdix cinerea, Lath.; Buff, , pi. enl. 27 ) 

 a le plumage d'un gris roussâtre, flambé de blanc sur le dos, 

 et d'un gris cendré, finement rayé de noirâtre en travers' 

 sous le ventre. Il y a sur les côtés quelques croissant roux et 

 dans le milieu du ventre une grande et large tache d'une 

 belle couleur marron très -vif. 



Cette tache manque dans la femelle , qui n'offre que quel- 

 ques flammes rousses à la place. Du reste, il n'y a aucune 

 différence dans la couleur des deux sexes. Pendant sa pre- 

 mière année la perdrix a le plumage roussâtre, flambé de 

 blanchâtre. A mesure qu'elle grandit, la poitrine et le ventre 

 deviennent marbrés par des grandes taches grises, linéolées 

 de noir, qui augmentent toujours de surface jusqu'à ce que 

 l'oiseau ait la couleur qu'il doit garder tout le reste de sa vie. 

 La couleur du bec et des pieds est grise. Quelques individus 

 ont les pieds verts. 



La perdrix vit dans les pays tempérés de l'Europe. On ne 

 la trouve point en Norwége, ni en Laponie ; elle est rare 

 sur le littoral de la Méditerranée, et on ne la voit pas dans 

 l'Archipel. Elle se plaît dans les pays de plaines, où elle peut 

 trouver de grandes prairies ou des champs semés de blés. 

 Elle y vit par troupes, que les chasseurs nomment volées ou 

 compagnies. Les perdrix ne se retirent dans les vignes ou dans 

 les taillis que lorsqu'elles y sont forcées par les chasseurs; 

 mais elles reviennent toujours coucher dans la plaine, à terre, 

 car elles ne se perchent jamais. Cet état social dure jusqu'au 

 mois d'Avril avec beaucoup d'union. Si des chasseurs viennent 

 à poursuivre et à séparer la bande, bientôt ils entendent le 

 cri de rappel, et la compagnie est à l'instant rassemblée. Au 

 commencement du printemps les perdrix doivent s'apparier: 

 c'est alors que commencent entre les mâles des combats opi- 

 niâtres , dans lesquels les femelles prennent souvent parti. 



Quand un couple est apparié , il se retire pour ne plus 

 s'occuper que de la nouvelle famille qu'il se dispose à éle- 

 ver. Si le mâle n'aide pas la femelle dans les soins de l'in- 

 cubation , il est toujours d'une grande fidélité à sa com- 

 pagne , et on ne voit jamais un mâle s'accoupler avec une- 



