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n'est même qu'avec une sorte de défiance que j'indique 

 l'œillet, le gypsophila , le cerastium, quoique toutes les appa- 

 rences concourent «à justifier cette citation. 



Ne perdons pas de vue que souvent l'ovaire s'altère et se 

 dénature en se développant. Tel péricarpe qui n'a qu'une loge 

 provient d'un ovaire qui en avoit plusieurs : les cloisons se 

 sont oblitérées et détruites; il n'en subsiste plus de traces. 

 Ces cloisons, qui correspondoient aux sutures du péricarpe, 

 n'étoient peut-être que les parties rentrantes des valves, 

 de façon que ce péricarpe ne seroit, comme tant d'autres, 

 qu'un assemblage de coques soudées entre elles. Les auteurs 

 disent que le péricarpe du genre Saponaria est uniloculaire : 

 cela est vrai; mais l'ovaire n'a-t-il également qu'une loge? 

 C'est ce qu'il falloit examiner. J'en ai trouvé quatre dans le 

 ■saponaria ojficinalis. M. Henri de Cassini , qui, dans son beau 

 travail sur les Synanthérées , a poussé la puissance de l'ob- 

 servation aussi loin qu'elle peut aller, rend, je ne dirai pas 

 évidente, mais très-probable, l'existence primitive de trois 

 loges dans l'ovaire des plantes de cette immense famille. 



Plus j'ai approfondi cette matière, et plus je me suis con- 

 vaincu que la nature s'écarte rarement du type primitif. Les 

 anomalies sont même , en général , si peu importantes qu'elles 

 ne touchent pas au fond de l'organisation. Ainsi, pour citer 

 un exemple, l'absence de coques dans une foule de siliques 

 provient uniquement de ce que le placentaire a pris une ex- 

 tension telle qu'il ne permet pas aux valves de rapprocher 

 leurs bords de l'axe du péricarpe. 



Ces idées, bien comprises , répandent une vive lumière sur 

 les affinités botaniques. L'élève le moins avancé peut conce- 

 voir que la même famille enferme dans ses limites des végé- 

 taux dont les péricarpes ont un aspect très-divers, puisqu'il 

 devient sensible que presque toujours les différences ne sont 

 que dans l'apparence, et que le fond de l'organisation reste 

 le même. Je pourrois entrer dans d'autres détails; mais 

 ils ont été exposés à l'article Fruit, auquel je renvoie le 

 lecteur. Cet article est en partie extrait de ma Physiologie 

 végétale. Lorsque je le rédigeai, j'étois préoccupé de deux 

 pensées : d'une part , je voulois exposer la théorie en écartant 

 tout appareil de nomenclature scientifique; d'autre part, je 



