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portionnellement à la grosseur du renflement, et qui est 

 l'endroit où la cause perturbatrice a commencé d'agir. Une 

 perle de ce genre ne peut donc, en aucune manière, être 

 comparée à une loupe ou une excroissance animale ou vé- 

 gétale; cardans celle-ci l'accroissement, l'augmentation, se fait 

 par dedans, au contraire de ce qui a lieu dans les perles. 



Un autre genre de perles est celui dont on doit l'observa- 

 tion à Rédi et depuis à M*, de Bournon. En ouvrant plusieurs 

 perles, il a trouvé constamment dans leur intérieur un corps 

 étranger, comme un petit grain de sable, et alors il étoit 

 simple d'en concevoir la formation. Cependant, en considé-. 

 rant que ce n'est que le manteau lui-même qui produit la 

 matière coquillère, nacrée ou non, il faut supposer que ce 

 grain de sable qui a pénétré par accident dans l'intérieur de 

 la coquille, étant devenu corps étranger et en rapport avec 

 une partie du manteau, a produit un point d'irritation et 

 par suite un dépôt continuel de couches de matière nacrée, 

 un peu comme dans les calculs de la vessie. Alors on voit 

 pourquoi dans ce genre de perles il ne doit pas y avoir de 

 pédicule d'insertion ; elles doivent être également lisses dans 

 toute leur circonférence , et il est plus concevable qu'elles se- 

 ront sphériqu es. Quant à leur forme , à leur grosseur et même 

 à la beauté de leur nacre , ce sont encore des choses à peu 

 prés inexplicables, quoique tenant jusqu'à un certain point 

 pour la première à la figure même du corps déterminant, 

 pour la seconde et la troisième, à la vigueur et à la durée de 

 la vie de l'animal. 



J'ai essayé plusieurs fois , dans les petites perles que les 

 marchands nomment semence de perle, à trouver ce petit 

 noyau dans leur intérieur, et j'y suis aisément parvenu, 

 mais, eu bout de plusieurs jours, et même en employant 

 un acide bien plus fort que l'acide acétique, l'acide sulfuri- 

 que. Je puis même dire que j'ai eu assez de peine , en sorte 

 qu'il est permis de révoquer en doute la célèbre anecdote de 

 Cléopatre, qui, dans l'intention de dépenser une somme bien 

 plus grande qu'Antoine n'avoit fait dans ses repas les plus 

 somptueux, et où il avoit prodigué toutes les richesses del'O-' 

 Tient, prit une des perles, de grosseur et de valeur considé- 

 rables, qu'elle avoit aux oreilles, la mit dans du vinaigre, où 



