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pêche des perles n'est plus aussi lucrative entre les mains du 

 gouvernement anglois , qui la possède maintenant, qu'elle 

 l'étoit autrefois. 



Espérons que la facilité qu'on auroit aujourd'hui d'y em- 

 ployer la cloche à plonger , ne contribuera pas à hâter la 

 destruction des bancs de coquilles, et que l'on s'en servira 

 au contraire pour en régulariser la pêche , mieux encore 

 qu'on ne l'a fait jusqu'ici. 



En Europe on retire aussi un certain nombre de perles 

 de Vunio margariiifera , grosse espèce de mulette que l'on 

 trouve dans beaucoup de grandes rivières du Nord et dans 

 plusieurs lacs; celles du lac Tay, en Ecosse, sont assez ré- 

 putées. 



D'après ce que nous avons dit sur l'origine et la nature 

 des perles, il est évident qu'il doit être fort rare d'en trouver 

 qui possèdent toutes les qualités recherchées, c'est-à-dire, 

 une grande régularité dans la forme ronde, ovale ou même 

 de poire ; une belle eau ou une teinte blanche , vive , à reflets 

 brillans, semblables à ceux de l'opale, ce qu'on appelle un 

 bel orient, et, enfin, une grosseur un peu considérable. 

 Aussi celles qui réunissent toutes ces qualités, sont-elles d'un 

 prix excessif, et il y a quelque art pour le joailler de réunir, 

 dans la confection d'un collier ou de tout autre ornement 

 de toilette, des perles bien assorties de grosseur et surtout 

 de teinte ou de couleur. 



Les perles irrégulières portent dans le commerce le nom 

 de ferles baroques. 



On appelle semences de perles, des perles extrêmement pe- 

 tites et rarement bien régulières. 



Les perles de nos pays ou des mulettes sont quelquefois 

 fort belles et assez grosses ; mais la plupart ont peu ou 

 point d'éclat : on en trouve de toutes les formes. 



Les perles sont de différentes couleurs. Le plus générale- 

 ment elles sont blanches et nacrées, mais quelquefois elles 

 sont jaunâtres ou verdàtres , ou même livides et comme 

 plombées. Tavernier dit en avoir possédé six qui étoient 

 noires comme du jayet. Il paroit que ces couleurs sont dues, 

 ou à ce que la perle a été trop long- temps dans l'animal 



