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Bientôt il est saisi, piqué, paral^^sé , sucé jusqu'à la mort, et 

 son cadavre desséché est lancé à une grande dislance, afin 

 qu'il ne serve pas d'indice pour le piège qui attend d'autres 

 victimes. 



Nous venons de raconter en abrégé le sort de l'insecte qui 

 devient la proie du fourmilion ; mais les détails des manèges, 

 les diflerens artifices que ce dernier est obligé d'emplojer 

 pour préparer sa fosse et se rendre le maître des efforts que 

 fait sa victime pour lui échapper, méritent d'être connus. 



Chaque fourmilion ne passe pas sa vie dans le même trou 

 creusé en entonnoir; mais il y demeure au moins plusieurs 

 jours de suite. Plus il y a séjourné, plus le diamètre de l'en- 

 trée est grand , quand le sable est bien mobile. Les grains 

 qui en forment le bord s'éboulent, comme nous l'avons dit, 

 lorsque quelque insecte vient à passer dans le voisinage et 

 surtout lorsqu'il arrive à quelques-uns de tomber dans le pré- 

 cipice. Les mouvemens mêmes que le fourmilion se donne aa 

 bord du trou, occasionnent dans ses parois des ébranlemens 

 qui suffisent pour déterminer à rouler des grains très-mobiles. 

 Il ne leur donne pas le temps de s'accumuler au fond du 

 trou, ce qui empêcheroit ses cornes d'être prêtes à agir pour 

 saisir la proie. Il charge sa tête de ceux de ces grains de 

 terre, de sable ou de pierre, qui y sont tombés; et comme 

 il a la faculté de relever brusquement cette tête plate, il 

 s'en sert pour lancer en l'air, comme avec une pelle, tous 

 ces corps qui le gênent, Jusqu'à ce qu'ils tombent dehors, 

 souvent bien au-delà du bord. 



Quand le fourmilion est resté inutilement en embuscade 

 au fond de son entonnoir, il suppose probablement que la 

 place est mauvaise , et il va tendre ailleurs son piège. Il se 

 met donc en marche pour choisir un site plus heureux. Lp 

 chemin qu'il fait est marqué par une sorte de sillon, d'une 

 ligne ou deux de profondeur , dont la largeur est égale à celle 

 du corps de Tinsectc. On peut compter quelquefois dans ce 

 sillon le nombre de mouvemens que le corps du fourmilion 

 a produits pour parcourir une étendue déterminée; car l'in- 

 secte n'avance qu'à reculons avec l'extrémité postérieure de 

 son corps, et quand sa tête s'enfonce au moyen de deux 

 coups de soulèvemens rapides, exécutés à droite et à gauche , 



