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ont eu une célébrité poétique, on attribuoit au myrte, 

 chez les Grecs et les Romains , un grand nombre de 

 vertus, dont Dioscoride et Pline nous ont laissé une longue 

 énuiaération. Nous ne rappellerons que les principales de 

 ces vertus, en disant que les feuilles ou les fruits étoient re- 

 commandés contre la dyssenterie, la diarrhée, les hémor- 

 rhîigies, les hydropisies, les maladies de la vessie et de la 

 fête en général, le poison des champignons vénéneux, etc. 

 On préparoit aussi avec les fruits une huile et un vin de 

 myrte ; ce dernier, appelé myrtidanum , jouissoit de plusieurs 

 propriétés particulières. 



Aujourd'hui le myrte est dépouillé pour nous de toutes 

 ces illusions riantes, qui, chez les anciens, lui prêtoient un 

 charme particulier et le faisoient employer dans leurs fes- 

 tins ou dans leurs cérémonies; il est devenu inutile à nos 

 usagés modernes, et nous ne faisons même plus aucun cas 

 des propriétés qu'il possède réellement. Ainsi , quoique 

 toutes ses parties, écorce , feuilles, fleurs, fruits, contien- 

 nent un principe astringent assez prononcé , uni à une 

 huile volatile et aromatique qui annonce des propriétés as- 

 tringentes et excitantes bien marquées, on n'a pas cherché 

 dans ces derniers temps à en faire aucune application utile 

 à l'art de guérir. 



L'eau distillée de feuilles et de fleurs de myrte a eu au- 

 trefois de la réputation sous le nom d'eau d'ange : elle étoit 

 recherchée des dames comme propre à nettoyer, à raffer- 

 mir et à parfumer la peau ; mais d'autres préparations cos- 

 métiques l'ont fait oublier depuis assez long-temps. Il en est 

 de même de l'huile et de la pommade préparées avec les 

 baies de cet arbre, auxquelles l'imagination de quelques phar- 

 macopoles s'étoit plu jadis à attribuer une vertu qui la ren- 

 doit bien précieuse pour certaines personnes. Ces prépara- 

 tions avoient, disoit-on, la vertu singulière de faire re- 

 naître cette fleur idéale, trésor de la jeune beauté, et qui, 

 comme toute autre fleur, ne peut être cueillie qu'une seule 

 fois. 



Une propriété plus réelle que possèdent les baies de 

 myrte, c'est de convenir, par leur saveur aromatique et pi- 

 quante, pour l'assaisonnement de divers alimens et pour la 



