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leurs désirs, et dont les fleurs, les fruits et quelques autres 

 objets sont les élémeus, la jonquille est, dit -on, l'emblème 

 de l'amour souffrant. 



Pline (lib. XXI , cap. ig), et Plutarque {Sjmpos., lib. III , 

 qiiest. 1 ) ne vont point chercher dans la mythologie l'origine 

 du nom de narcisse ; ils le dérivent de vuû<yn , qui , en grec , 

 signifie stupeur , engourdissement ; effets qu'ils attribuent à 

 l'odeur du narcisse. C'est par cette raison qu'on en couron- 

 noit dans l'antiquité les divinités souterraines et les morts. 

 ( Plut. , l. c.) 



Les frimas ont à peine disparu de la terre quand la plu- 

 part des narcisses donnent leurs charmantes fleurs, qui, dans 

 les premiers jours du printemps, sont un des plus beaux 

 ornemens de nos jardins. Plusieurs espèces même fleurissent 

 au milieu de l'hiwr, lorsque, pour avancer leur végétation, 

 nous les exposons à la douce chaleur de nos appartemens; 

 ce qu'on fait ordinairement en mettant les oignons sur le 

 haut de carafes faites exprès, et remplies d'eau, et en les 

 plaçant sur les cheminées. 



L'élégance de leurs fleurs, le doux parfum qu'elles exha- 

 lent, la beauté de leurs couleurs, qui présentent foutes les 

 nuances entre le blanc de neige le plus éclatant et le jaune 

 doré le plus foncé ; une espèce même a le bord de son 

 nectaire d'une belle couleur orangée ou pourpre : toutes ces 

 qualités étoient faites pour fixer l'attention de l'homme et 

 mériter aux narcisses un rang distingué parmi les plantes ; 

 aussi leur culture est-elle très-ancienne. Les narcisses cultivés 

 oi)t produit, sous la main du jardinier, un très-grand nombre 

 de variétés. Ces fleurs doublent facilement; mais cette sura- 

 bondance de végétation, qui a peut-être ajouté quelque 

 chose à la beauté de la rose, de la renoncule, de l'œillet, 

 ne fait guère que défigurer les narcisses, comme les tulipes 

 et les lis. La forme élégante des nectaires de plusieurs es- 

 pèces campanulées , est toujours détruite ou altérée par la 

 multiplication des parties. 



Pline (lib. XXI, cap. 5) distingue les narcisses des lis, seu- 

 lement parce que les premiers ont toutes leurs feuilles radi- 

 cales, et que les seconds en portent sur la tige. Des deux 

 espèces de narcisses {lib. XXI , cap. 19) dont parle cet au- 



