NAR 17Î 



teur, tous les botanistes ont été d'accord pour rappporter la 

 première au narcisse des poètes; mais ils ont laissé la seconde 

 sans la déterminer ; je ne sache pas même qu'on ait essayé 

 de la rapprocher de quelque plante connue. Hasarderai- je 

 ici une conjecture? Je crois que cette seconde espèce de 

 narcisse pourroit bien être le galanthus nù'alis de Linnaeus, 

 vulgairement appelé percer-neige. Pline, à la vérité, ne nous 

 a laissé pour description que la couleur verdàtre qu'il assigne 

 à la tleur ou au calice, ce qui sans doute seroit très-insufti- 

 sant pour reconnoître toute autre plante; mais, comme nous 

 avons pour terme de comparaison une espèce très- connue, 

 dans laquelle il a évidemment désigné par fleur et calice, 

 seulement le nectaire ou le centre de la fleur, n'y a-t-il pas 

 tout lieu de croire qu'en parlant de la fleur verte du second 

 narcisse, il n'a encore considéré que la même partie? Or. 

 si cette couleur verte ne se trouve dans aucune des espèces 

 du genre Narcisse que nous connoissons , elle est assez pro- 

 noncée dans les trois pétales intérieurs de la perce -neige, 

 plante bien plus semblable aux narcisses, que les lis avec les- 

 quels Pline les compare, et dont on leur donnoit même le 

 nom, comme le dit Dioscoride : Narcissum siint qui ut lilium, 

 liriuin appellarint. [Lib. IV, cap. 55.) 



Il paroitra d'abord plus difficile de concilier ce que Pline 

 dit sur la floraison des narcisses; car il assure positivement 

 qu'ils fleurissent tous après le coucher d'Arcturus ou pendant 

 l'équinoxe d'automne ; ce qui est en opposition avec le temps 

 où ces plantes sont réellement en fleur dans nos jardins. Mais, 

 si l'on fait attention que le naturaliste latin a visiblement copié 

 Théophraste {lib. VI , cap. 6) , qui fixe l'équinoxe d'automne 

 pour l'époque de la floraison du narcisse; comme ce dernier 

 auteur ne parle que de l'espèce à fleur herbacée, si celle-ci 

 étoit la même que celle de Pline, ou notre perce-neige, on 

 pourroit encore croire que cette opposition dans le temps de 

 la floraison, qui paroît d'abord si grande, n'est qu'une simple 

 différence occasionée par le changement de climat. En effet, 

 le galanthus nivalis, qui , sous le ciel de Paris, fleurit ordinai- 

 rement en Février et quelquefois en Janvier, peut fort bien 

 donner ses fleurs à la fin de Septembre ou au commence- 

 ment d'Octobre, dans la-Grèce et dans l'Italie méridionale, 



