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NATTEI-TJOURIE. (Bot.) Le spermacoce hispida est ainsi 

 nommé à Ceilan , selon Burmann. (J. ) 



NATTEN. (Bot.) Voyez Nandin. ( J. ) 



NATTERZUNGE. (Bot.) Nom allemand des Ophioglossum. 

 Voyez ce nom. (Lem.) 



NATTIER. (Bof.) Voyez Imbricaibe. (Poir.) 



NATURE. [Pliilos.) Le mot Nature, comme tous les termes 

 abstraits qui passent dans le langage commun, a pris des 

 sens nombreux et divers. Primitivement et d'après son éty- 

 mologie il signltie ce qu'un être tient de naissance, par op- 

 position à ce qu'il peut devoir à l'art. Ainsi, la nature de 

 l'oiseau, la nature du lion, la nature du cliêne, embrasse 

 tout ce qui appartient à ces espèces tant que l'homme n'a 

 point agi sur elles, les élémens qui les composent, la struc- 

 ture et la disposition de leurs parties, et les eflets qui en ré- 

 sultent, soit dans leur existence et ses diverses phases, soit 

 dans leurs rapports avec les autres espèces; dans ce sens le 

 mot s'entend au moral aussi bien qu'au physique. Il est dans 

 la nature du chêne de croître trois siècles, d'avoir le bois 

 dur, d'atteindre à une grande hauteur, etc. Il est dans celle 

 de l'oiseau, de s'élever dans les airs, de distinguer de loin 

 les objets, etc. L'homme est par sa nature susceptible d'édu- 

 cation; sa nature est foible et inconstante, etc. Chaque indi- 

 vidu peut avoir, soit au physique, soit au moral, sa nature 

 particulière : il peut être foible ou vigoureux, doux ou 

 colérique, etc. 



Ce mot s'applique aussi par extension aux choses qui ne 

 sont point nées , telles que les minéraux et les corps inorga- 

 niques en général, pour désigner leurs qualités propres et 

 intrinsèques, celles qu'ils ont toujours. La nature de l'or est 

 d'être pesant, jaune, inattaquable à l'air et à l'humidité, etc. 



Frise ainsi dans l'acception la plus générique, la nature 

 d'une chose est ce qui la fait ce qu'elle est , ce qui la distingue , 

 ce qui la constitue , en un mot , son essence ; et c'est ainsi qu'il 

 se dit même de l'être des êtres, de celui en qui et par qui 

 sont toutes choses, et que l'expression nature, appliquée à 

 Dieu et à jes qualités, n'a rien aujourd'hui de plus impropre 

 qu'appliquée aux corps les plus vils et les plus périssables. 



Mais, pour rester dans la sphère des êtres contingens, de 



