NAU 291 



rteriiierque se place le bord antérieur de la coquille, qui n'est 

 |jas colorée; en dessous et dans la ligne médiane est un si- 

 phon très-gros, à orifice circulaire, «'avançant au-delà des 

 yeux, à peu prés sans doute comme dans les poulpes. Le 

 traducteur dit cependant qu'il y a une demi-pipe ronde sous 

 le museau, roulé l'un dans l'autre en une espèce de langue, 

 qui y est cachée; ce qui me paroît à peu près incompré- 

 hensible. De chaque côté de la tête est un œil gros comme 

 une fève , sans cristallin, ni paupière du côté inférieur, dit 

 le texte , et qui est rempli d'un sang brun-noir (probable- 

 ment la matière colorante qu'on trouve dans les yeux des 

 sèches); enfin, on voit eu avant une multitude de petits pieds 

 posés l'un sur l'autre, avec plusieurs lobes couvrant la bouche 

 des deux côtés; ces lobes ressemblent à la main d'un enfant 

 et se divisent en vingt digitations de la grosseur d'un fétu de 

 paille et de la longueur d'un demi-doigt, et qui vont en di- 

 minuant jusqu'à la bouche. Cette bouche est faite comme le 

 bec d'un oiseau ou comme celle du chat de mer; elle est 

 dure comme un os et composée de deux parties : celle d'en 

 haut grande et un peu crénelée en forme de dents sur les 

 côtés ; celle de dessous cachée dans l'autre, au travers de la- 

 quelle elle pénètre. Toute la bouche est entourée d'une chair 

 blanche et d'une autre petite peau qui couvre presque tout 

 le bec. 



Rumphius ajoute que cet animal , quand il veut voguer, 

 est toujours seul ; il sort sa tête, tous ses appendices tentacu- 

 laires et les étend avec sa membrane de derrière : souvent il se 

 traîne avec le corps en haut, la tête et les tentacules en bas, 

 et plus souvent encore il est à terre ou dans quelque cavité 

 bourbeuse , où se retire le poisson. Dans le beau temps il 

 reste peu sur l'eau. 



Il conclut que cet animal tient fort peu à sa coquille, par 

 la quantité de tests vides qu'on trouve flottans ou sur le 

 rivage; mais peut-être cela tient-il encore mieux à ce 

 qu'étant sans couverture et sans défense , le nautile est 

 aisément mangé par les crustacés voraces : ce qui paroît 

 prouvé, parce que beaucoup des coquilles vides sont endom- 

 magées sur les bords. 



Il paroît que cet animal n'est pas recherché pour la table. 



