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qu el se fait son accroissement ; mais il diffère par sa minceur et 

 sa forme parallëlogramique et sans rapport avec celle de l'ou- 

 verture delà coquille : aussi est-il fort probable qu'il n'est ja- 

 mais employé comme opercule véritable, c'est-à-dire, comme 

 servant à fermer la coquille. A quoi sert-il donc ? C'est ce que 

 je ne puis dire, n'ayant jamais vu la navicelle vivante ; mais il 

 n'a pas trop l'air de n'être qu'une partie rudimentaire, comme 

 cela a lieu, par exemple, dans les strombes et surtout dans 

 les cônes, où l'opercule n'a pas non plus la forme de l'ouver- 

 ture de la coquille , quelque profondément que s'y retire 

 l'anirhal : en cela cette espèce d'annihilation de l'opercule 

 fait un passage évident vers les olives et les porcelaines, qui 

 en sont complètement dépourvues. 



Quoi qu'il en soit de la solution de cette question, il nous 

 sera permis, je crois, de conclure de nos observations que 

 Chemnitz anciennement, et M. de Lamarck récemment, ont 

 avec juste raison placé la patella porcelLana ou borbonica par- 

 mi les néritacés, et que les principes conchyliologiques , bien 

 entendus, auroient suffi pour amener la question au point de 

 résolution où l'a mis l'examen de l'animal. 



On connoît assez peu les mœurs des navicelles , et ce 

 qu'on en sait, d'après M. Bory de Saint-Vincent, confirme le 

 rapprochement avec les néritines. L'animal , quand il marche , 

 n'étend hors du test que ses deux tentacules filiformes et un 

 rebord membraneux circulaire, garni inférieurement de pa- 

 pilles, probablement le manteau. L'espèce de l'ile Bourbon se 

 trouve dans les torrens et les rivières où il y a de l'eau toute 

 l'année. Elle s'applique contre les rochers, d'où les Nègres la 

 détachent pour en manger l'animal bouilli. On voit souvent 

 sur le dos delà coquille, de la femelle sans doute, de petits 

 corps ovales et aplatis , qui ne se laissent enlever qu'avec 

 difficulté; et ce sont des œufs ou de jeunes coquilles, qui ne 

 se détachent de la mère que lorsqu'elles sont assez avancées 

 en âge pour vivre seules. En général, les coquilles jeunes 

 m'ont paru plus courtes, plus larges que les adultes; elles 

 sont aussi plus élégamment colorées, et les couleurs ne sont 

 pas cachées par un dépôt crétacé, qui est souvent fort épais et 

 fort dur sur les grands individus . comme ceci a souvent 

 lieu dans les néritines. 



