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rudiment des feuilles, se trouve en effet roulée au milieu de 

 la graine, comme le dit Théophraste. Belon a confondu la 

 ieve d'Egypte avec la coîocase {.arum colccasia, Linn.), qui 

 est cultivée en Egypte. Les Grecs ayant souvent appelé co- 

 îocase , la racine de la fève d'Egypte , il étoit difficile de ne 

 pas confondre ces deux plantes. Sprengel remarque que le 

 nom de coîocase a été également donné au nymphcra lotus. 



Les sculptures anciennes n'instruisent pas moins sur cette 

 plante que les récifs des historiens. Le lotus rose ou fève 

 d'Egypte est très-fidèlemeni représentée sur Ja mosaïque de 

 Palestrine, dont le savant Barthélémy a donné l'explication. 

 Les fruits, les fleurs et les feuilles de cette plante sont très- 

 ressemblans ; ils flottent à la surface de l'eau, sur un lac qui 

 porte plusieurs barques durant une fête. Ce tableau rap- 

 pelle un passage de Strabon , qui dit. que , par divertissement, 

 on se promenoit en barques sur des lacs couverts de fèves, 

 et que l'on s'abritoit des feuilles de cette plante. Harpocrate 

 est représenté, sur les monumens égyptiens, assis au-dessus 

 d'une fleur ou d'un fruit de lotus rose. Cette plante , si 

 connue dans l'ancienne Egypte , est célèbre aujourd'hui dans 

 la religion des Brames : elle est souvent placée parmi les 

 attributs des divinités indiennes. 



Athénée raconte pourquoi le lotus rose fut surnommé anti^ 

 noien. Ce fut, dit-il, un poëte qui présenta à Adrien, pen- 

 dant son séjour à Alexandrie, un lotus rose, comme un objet 

 merveilleux; et dit qu'il falloit appeler antinoien, ce lotus, né 

 de la terre arrosée du sang d'un lion terrible. Le lion dont 

 ce poëte parloit , avoit ravagé une partie de la Libye, et 

 avoit enfin été terrassé à la chasse par l'empereur Adrien. 



Outre les conjectures plausibles, établies par plusieurs écri- 

 vains relativement à l'origine de l'emploi religieux que les 

 Egyptiens ont fait des lotus, ces plantes, par leurs propriétés 

 simples et naturelles , ont dû être fort célèbres dans l'an- 

 cienne Egypte, Cette contrée , étant redevable de sa pros- 

 périté au Nil, ses habitans ont regardé comme les marques 

 d'un grand bienfait, les plantes qui croissoient dans les eaux 

 du fleuve. Les fleurs de lotus s'élèvent à la surface, lorsque 

 le Nil commence à croître, et annoncent l'inondation qui 

 ÛQÏt amener l'abondance. Outre les noms de bachenin et do 



