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ment remplie d'une eau douce et limpide -, alors l'opercule 

 est fermé .- il s'ouvre dans le courant du jour , et l'eau di- 

 minue plus de niotlic; mais cette perte est réparée pen- 

 dant la nuit, et le lendemain l'ui^ne est pleine de nouveau 

 et fermée par l'opercule : c'est sa provision et au-delà pour 

 un jour, puisqu'il en reste toujours la moitié aux approches 

 de la nuit. Plusieurs espèces de petits vermisseaux nagent, 

 vivent et meurent dans cette liqueur. 



Les habitans des montagnes, au rapport de Rumph et de 

 Flacourt, ont, sur cette plante, des idées bien supei'sti- 

 tieuses : ils croient que , si Ton coupe ses urnes et que l'on 

 en renverse l'eau, il ne manquera pas de pleuvoir dans la 

 journée ; c'est pourquoi , quand ils craignent la pluie , ils 

 se gardent bien de couper les urnes de cette plante. Au con- 

 traire, quand la sécheresse dure trop long-temps, ils cou- 

 rent bien vite couper toutes les urnes, en renversent la li- 

 queur, et sont persuadés qu'il ne doit pas tarder à pleuvoir. 



Par une autre superstition , ces mêmes habitans ne trou- 

 vent pas de meilleur moyen pour arrêter, pendant la nuit, 

 les urines involontaires de leurs enfans , que de répandre 

 sur leur tête, l'eau de ces urnes, et de la leur faire boire. 

 lis la regardent, môme dans les adultes, comme un remède 

 eflicace dans le relâchement des urines. La racine de cette 

 plante passe pour astringente, ses feuilles pour rafraîchissantes 

 et humectantes. On en retire une liqueur distillée que l'on 

 emploie intérieurement dans les fièvres ardentes, et extérieu- 

 rement dans les inflammations de la peau, les érysipèles, etc. 



Homère, dans l'Odyssée, parle d'une plante originaire 

 d'Egypte, qu'il appelle nepenthes , et dont Hélène se servit pour 

 charmer la mélancolie de ses hôtes, en particulier de Télé- 

 niaque, et leur faire oublier leurs chagrins. Madame Dacier, 

 d'après Plutarque, Athénée et quelques autres , prétend que 

 celte plante n'étoit autre chose que les contes agréables qu'Hé- 

 lène faisoitàses hôtes, rien n'étant plus propre à faire oublier 

 aux affligés le sujet de leurs larmes; d'autres ont cru que le 

 nepenthes d'Homère est l'opium. Le mot nepcntlies est composé 

 de fj), particule négative, et de 'mv\o^ ■> deuil, douleur. (Poir.) 



NEPETA. {Bot.) La cataire ordinaire, nommée diverse- 

 ment par les anciens, étoit le cataria herba de Dodoëns, le 

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