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Enum., etc.); le JSicoliana latissima, Decand. . Hort. Monsp., 

 ou le Tabac camus de Duinont-Conrset, etc. 



Qui auroit jamais pu soupçonner que la découverte, dans 

 le Nouveau-Monde, d'une plante vireuse, nanscabozide , d'une 

 saveur acre et brûlante, d'une odeur repoussante, ne s'an- 

 nonçant que par des propriétés délétères , auroit eu une si 

 grande influence sur Fétat social de toutes les nations, tant 

 de l'ancien que du nouveau continent ; qu'elle seroit devenue 

 l'objet d'un commerce très-étendu; que sa culture' se seroit 

 répandue avec plus de rapidité que celle des plantes les plus 

 utiles, et qu'elle auroit fourni aux plus gr.mdes puissances 

 de l'Europe la base d'un impôt très ^productif? Quels sont 

 donc les grands avantages que le tabac a pu offrir à l'homme, 

 pour qu'il soit devenu d'un usage aussi général que celui où 

 nous le voyons aujourd'hui ? Rien autre que celui d'irriter 

 les membrançs de l'odorat et du goût , dans lesquelles il dé- 

 termine une augmentation de vitalité , agréable à ceux dont 

 les sensations sont rendues inertes par la vie inactive , par 

 l'oisiveté ou par le besoin de distractions. 



Le tabac n'a été long -temps qu'une plante sauvage, qui 

 croissoit ignorée , dans quelques cantons de l'Amérique. Ce- 

 pendant , à l'époque où les Européens la découvrirent dans 

 l'Amérique, les Indiens en faisoient un grand usage pour une 

 foule de maladies , qu'ils prétendoient guérir avec cette 

 plante, et qui, très -probablement, étoit plutôt un obstacle 

 qu'un remède à leur guérison. Les prêtres, les devins, en 

 recevoient la fumée dans la bouche , dans les narines, à 

 l'aide d'un long tube , lorsqu'ils vouloient prédire les résul- 

 tats d'une guerre ou le succès de quelque affaire impor- 

 tante ; d'autres en faisoient le méine usage pour réveiller 

 leur esprit, et se trouver dans unç sorte d'ivresse qui les 

 sortoit de l'état d'assoupissement. Il paroit que l'usage de 

 l'introduire en poudre dans le nez, étoit alors inconnu , et 

 qu'il le fut même encore quelque temps après son introduc- 

 tion en Europe, jusqu'au règne de Louis XIII. Olivier de 

 Serre , qui vivoit sous Henri IV, n'en parle, dans son Théâ- 

 tre d'agriculture, que comme d'une plante employée à des 

 usages médicinaux. Ceux qui, les premiers, firent usage du 

 tabac, furent tournés en ridicule ou persécutés. Le roi d'An* 



