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autre famille ; mais la première est la seule véritable, et la 

 seconde n'est qu'une adhérence accidentelle^ occasionée par 

 le rétrécissement du tube du calice. L'ovaire , simple, entouré 

 du disque précité et de h. base renHée du calice, sans leur 

 adhérer, est surmonté d'un seul style, qui traverse l'étran- 

 glement, s'élève au-delà à la hauteur des filets d'étamines , 

 et est terminé par un stigmate simple. Cer ovaire devient 

 une graine ou capsule monosperme, indéhiscente, insérée sur 

 le milieu du disque, recouverte par la base subsistante et 

 durcie du calice, et dont la partie supérieure tombe avec le 

 style et les étamines. La graine ainsi entourée renferme un 

 corps farineux central , autour duquel se replient d'une part 

 les deux lobes de l'embryon dicotylédone , et de l'autre sa 

 radicule dirigée inférieurement vers l'oiiibilic de la graine. 

 Les tigts sont ligneuses ou herbacées ; les feuilles sont rare- 

 ment alternes, très -souvent opposées, et alors l'une des 

 deux est ordinairement plus petite; les fleurs sont axillaires 

 ou terminales. 



Le nyctago , qui donne son nom a la famille, avoit été 

 caractérisé différemment par beaucoup d'auteurs. Ils nom- 

 moient calice, cet involucre qui ne renferme qu'une fleur 

 dans ce genre, mais qui en entoure trois à quinze dans plu- 

 sieurs de la même série. Ils regardoient conséquemment le 

 calice coloré comme une corolle monopétale , sans avoir 

 égard à la persistance de sa partie inférieure autour de la 

 graine; ou quelques-uns, laissant à celle-ci le nom et les at- 

 tributions du calice , vouloient que la partie prolongée au- 

 dessus de l'étranglement fût une corolle , quoiqu'il y eût 

 entre les deux une continuité manifeste et sans nulle trace 

 d'interruption ou d'articulation. Nous sommes donc forcés 

 d'adopter l'involucre et le calice décrits dans le caractère 

 général, et surtout après avoir comparé au nyctago les autres 

 genres de la famille, laquelle doit dès-lors être rapportée à 

 la classe des hypo-staminées ou plantes dicotylédones apé- 

 tales à étamines insérées sous le pistil. 



On peut former dans cette famille deux sections. La pre- 

 mière comprendra les genres herbacés, tels que notre Njc- 

 tago, VOxjbaphus de L'héritier ou Caljxlijmenia d'Ortega, 

 VAllionia et le Boerhaavia de Linnœus, et notre Abronia, qui 

 est le Tricratus de L'héritier. 



