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marchent sur la plante entière des pieds; chacun de leur» 

 pieds a cinq doigts armés d'ongles forts et crochus très-pro- 

 pres à fouir , et ils sont presque entièrement privés de queue. 

 Mais, si leur marche plantigrade s'oppose à la vélocité de 

 leurs mouvemens, la structure de leurs membres leur donne 

 la faculté de se tenir debout avec une singulière facilité, 

 de monter sur les arbres dont ils peuvent embrasser le tronc 

 et saisir les branches ; et la forme de leur corps , comme 

 la quantité de leur graisse, en font de très- bons nageurs. 



Leurs yeux sont petits, mais ils ont une très-bonne vue; 

 et quoique la conque externe de leur oreille, qui est ar- 

 rondie, soit d'une médiocre grandeur, ils ont l'ouïe délicate. 

 C'est l'odorat qui est leur sens le plus étendu : outre l'alon- 

 gement de leur museau , ils ont des narines fort grandes, 

 entourées d'un mufle dont le cartilage a une mobilité singu- 

 lière; il en est même une espèce chez laquelle cette partie 

 est si large et si mobile qu'elle semble former de véritables 

 valvules. Les lèvres sont également d'une extrême mobilité, 

 et la langue est fort longue et fort douce. Ces animaux ont 

 l'air de se servir de ces organes pour palper les corps, et ce 

 qui est certain , c'est que le goût chez eux est aussi lin que 

 l'odorat. 



Ils se nourrissent de substances végétales et animales, et 

 s'habituent aussi bien aux unes qu'aux autres; ce sont cepen- 

 dant les matières sucrées qui leur plaisent le plus; ils aiment 

 le miel avec une sorte de fureur, et vont le chercher 

 sur les arbres en détruisant les ruches. Dans la nature ils 

 mangent les jeunes pousses, les fruits et les racines succu- 

 lentes, et lorsque la faim les presse, ils attaquent les animaux; 

 mais ils ne s'y déterminent qu'à la dernière extrémité; ce- 

 pendant, quand ils se sont familiarisés avec le danger qu'ils 

 courent en attaquant les animaux qu'ils peuvent vaincre , 

 ils s'y exposent et le bravent quelquefois. C'est sûrement pour 

 avoir observé des ours placés dans des circonstances diffé- 

 rentes, à l'égard de la nourriture qu'ils avoient été plus ou 

 moins à même de se procurer, que quelques auteurs ont 

 distingué ces animaux en espèces carnassières et en espèces 

 herbivores; car, sous ce rapport, tous ont le même naturel^ 

 excepté l'oui^s blanc ou maritime qui, par le goût qu'il » 



