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A l'état domestique , ou plutôt d'esclavage , Tours est près» 

 que aussi éveillé en hiver qu'en été; cependant il mange 

 beaucoup moins, on le voit même souvent passer plusieurs 

 jours sans prendre aucune nourriture. 



Ces animaux sont recherchés à cause de leur fourrure , 

 principalement en hiver, dans les pays froids, parce qu'alors 

 elle est plus épaisse et plus brillante. En automne, la chair 

 des jeunts est succulente, et l'on dit que les pattes sont un 

 mets délicat. Dans les contrées oii ils sont nombreux, leur 

 fourrure devient l'objet d'un assez grand commerce, et la 

 manière de les chasser diffère suivant leur nombre et le degré 

 d'industrie des peuples qui se livrent à cet exercice. Partout 

 où les armes à feu sont en usage , ce sont elles qu'on préfère 

 à tout autre moyen; il est des contrées où les hommes vont 

 attaquer corps à corps ces animaux, ce qu'ils peuvent faire 

 avec succès, parce que, pour se défendre comme pour atta- 

 quer, l'ours se dresse sur ses pieds de derrière et présente 

 au pieu dont son adversaire est armé, les parties les plus 

 vulnérables de son corps. Les pièges sont aussi employés pour 

 les détruire, mais leur extrême défiance rend souvent ce 

 moyen inutile. Pour lés y faire tomber, il faut les attirci* 

 par celui de leurs sens qui a le plus d'empire sur eux, par 

 la gourmandise ; et le miel est la substance la plus agréable 

 qu'on leur puisse offrir. Les peuplades sauvages qui habitent 

 les forêts de l'Amérique , où les ours sont en assez grand 

 nombre , font des battues , rassemblent ces animaux sur un 

 point, et parviennent de la sorte a en tuer beaucoup ; mais 

 comme c'est à l'époque de leur sommeil léthargique qu'ils 

 sont les plus recherchés, on va les tuer dans leur retraite, 

 quand elle a été découverte. 



C'est la prudence qui fait le caractère principal de l'ours: 

 on ne porte pas plus loin que lui la circonspection ; il s'é- 

 loigne, lorsqu'il le peut, de tout ce qu'il ne connoît-pas: 

 s'il est forcé de s'en approcher, il ne le fait que lentement 

 et en s'aidant de tous ses moyens d'exploration , et il ne 

 passe outre que quand il a bien cru s'assurer que l'objet de 

 sa crainte est pour lui sans danger. Ce n'est cependant ni la 

 résolution ni le courage qui lui manquent; il paroit peu 

 susceptible de peur : on ne le voit point fuir: confiant ta 



