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mieux de cirres tentaciilaires , qui sortent aussi d'une ma- 

 nière fort régulière des trous qui forment ce qu'on nomme 

 les anibulacres des échinidcs. A la partie inférieure du corps 

 de l'animal, et dans une étendue plus ou moins considérable 

 de sa base, est un espace enfoncé, membraneux, non hérissé 

 d'épines, au milieu duquel est percé l'orifice buccal du 

 canal intestinal. A la base opposée, c'est-à-dire , à l'extrémité 

 anale et complètement supérieure , existe un espace mem- 

 braneux, beaucoup plus petit, percé également d'un trou 

 rarement dans son milieu pour l'anus, et, enfin, à quelque 

 distance de cette ouverture est un cercle de dix orifices, dont 

 cinq plus grands, que nous verrons plus tard servir de ter- 

 minaison aux oviductes. 



L'enveloppe extérieure qui détermine la forme d'un our- 

 sin, ne peut être comparée à rien de ce qui existe dans les 

 autres animaux. Dans la plus grande partie de son étendue elle 

 est formée par deux membranes, l'une externe, plus épaisse, 

 l'autre interne , si mince que le nom de pellicule lui con- 

 vient parfaitement , et entre lesquelles existe un têt assez épais , 

 solide, complètement calcaire et composé d'un très- grand 

 nombre de petites pièces polygones, évidemment immobiles, 

 mais non soudées, du moins pendant la durée de l'accroisse- 

 ment de l'animal. Dans les environs de la bouche et de l'anus, 

 la peau n'est point ainsi solidifiée; aussi est-elle sensiblement 

 plus épaissie et bien plus résistante. 



Le têt des oursins est entièrement calcaire, presque sans 

 partie mucilagineuse ou animale. Les nombreuses pièces qui 

 le composent offrent cela de particulier, que leur tissu est 

 fibreux , perpendiculairement à leurs surfaces ; ce qui montre 

 que le mode d'accroissement, quoique se faisant sur les bords, 

 diffère cependant beaucoup de ce qui a lieu dans la coquille 

 des malacozoaires. 



- Les pièces qui constituent le têt d'un oursin peuvent être 

 partagées en coronales et en terminales. Je nomme coronales, 

 celles qui, par leur réunion, forment la partie la plus im- 

 portante, la plus étendue et qui circonscrit le corps dans 

 sa circonférence, et je nomme au contraire terminales, celles 

 qui entourent l'orifice buccal et l'orifice anal, et qui rem- 

 plissent les deux ouvertures plus ou moins considérables 



