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fort large, éte/idu, de la circonférence inférieure du têt jus- 

 qu'au sommet de l'ambulacre , de chaque côté duquel sont 

 des lames ou feuillets fort minces, fort nombreux, qui se 

 continuent ou sont attachés à la membrane péritonéale par 

 leur sommet. Ils m'ont également paru en communication 

 directe avec les suçoirs tentaculaires dont nous avons parlé 

 plus haut, et comme ceux-ci sont complètement creux, je 

 ne serois pas éloigné de penser que le fluide qu'ils absorbent 

 se portât ensuite dans les organes lamelleux que nous venons 

 de décrire, et qui sont peut-être les analogues des branchies 

 tentaculaires des holothuries. Ce qui, ouire cettt- analogie, 

 me porteroit volontiers à regarder ces organes comme bran- 

 chiaux , c'est que les oursins sont bien évidemment pourvus 

 d'un appareil circulatoire. 



Le cœur est très -aisé à apercevoir : c'est un petit corps 

 ovale -alongé, à parois assez épaisses et évidemment char- 

 nues, situé le long de l'œsophage, sans être contenu dans 

 un péricarde ou cavité particulière. En le coupant en tra- 

 vers , on voit l'épaisseur de ses parois, et que sa cavité Qst 

 à peu près cylindrique. De chacune de ses extrémités part 

 un vaisseau, dont l'un est probablement la veine branchiale, 

 et l'autre l'artère aorte ; mais il est assez difticile de se déci- 

 der. L'inférieur est sensiblement d'un diamètre moins con- 

 sidérable que l'autre; il descend verticalement le long de 

 l'œsophage jusqu'à la circonférence de sa sortie de la ca- 

 vité buccale, et là il forme une couronne ou un anneau 

 d'un diamètre plus grand , et qui envoie des branches pour 

 chaque côté de la masse buccale. Je n'ai pas pu les suivre 

 pour connoître leur distribution ; mais je ne serois pas étonné 

 qu'elles allassent à chaque lame prétendue branchiale, en 

 sorte que, dans cette hypothèse, elles en reviendroient plu- 

 tôt, et alors le tronc auquel elles se réunissent, scroit une 

 veine pulmonaire, et par conséquent l'autre vaisseau qui sort 

 du c(eur, devroit être considéré comme l'aorte. Quoi qu'il 

 en soit de cette conjecture, ce vaisseau est bien plus consi- 

 dérable que l'autre. Après être remonté quelque temps avec 

 l'œsophage, il se recourbe et redescend avec lui pour se 

 placer dans la concavité de l'estomac, qu'il suit jusqu'à la 

 naissance de l'intestin. A cet endroit il s'en approche beau- 



