58 OUR 



coup plus et semble se perdre dans son tissu. Je ne puis 

 cependant dire qu'il s'y ramifie ou même qu'il envoie des 

 rameaux à l'estomac pendant qu'il l'accompagne, parce qu'il 

 m'a été imiîossible de les voir. 



L'appareil de la génération dans les oursins est de la plus 

 grande évidence, et consiste dans un nombre d'ovaires égal 

 à celui des parties du têt, c'est-à-dire de cinq. Ils sont 

 situés tout autour de l'anus, d'une manière bien radiaire, 

 et appliqués, dans la position renversée de l'animal, au-dessus 

 et plus ou moins autour de la cavité viscérale, suivant qu'on 

 les étudie à des époques différentes de développement. 

 Généralement d'une forme à peu près ovalaire , chacun peut 

 être partagé en deux parties égales par une ligne longitudi- 

 nale. 11 m'a semblé cependant que ce n'est pas une véri- 

 table poche, à la face interne de laquelle les œufs seroient 

 attachés. J'ai cru quelquefois que c'étgient de longs filamcns 

 considérablement repliés sur eux-mêmes dans tous les sens. 

 Le canal excréteur est très-court, très-petit; il naît du 

 milieu de l'extrémité anale de l'ovaire et aboutit à la plaque 

 terminale de la circonférence de l'anus, dont il a été parlé 

 plus haut. 



Les œufs, qui sont extrêmement nombreux, m'ont paru 

 quelquefois très- gros et irrégulièrement entassés. 



Quant au système nerveux, je crois l'avoir aperçu à la 

 circonférence de la base inférieure des mâchoires, à l'endroit 

 où la peau molle qui remplit la grande ouverture inférieure 

 du têt, s'attache à la masse buccale pour y former une espèce 

 de lèvre intérieure. Il m'a même semblé qu'il étoit composé 

 de deux ganglions membraneux, semi-circulaires, placés à 

 l'extrémité inférieure de l'interstice de chaque mâchoire et 

 fournissant des rameaux ascendans au muscle intermaxillaire ; 

 mais je n'ai pu voir si ces deux ganglions, n'en formant qu'un , 

 communiquent circulairement entre eux, comme cela a lieu 

 dans les astéries : cela est cependant fort probable. 



Voilà tout ce que je sais aujourd'hui d'après mes propres 

 observations de l'organisation des oursins. Quant à leur phy- 

 siologie et à leur histoire naturelle , j'en sais encoi'e bien 

 moins. Ces animaux sont tous aquatiques et marins. Ils vivent 

 cependant constamment sur les rivages de la mer, dans les 



