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celui-ci fut atteint par quelques suçoirs tentaculaires , il fut 

 bientôt broyé et avalé. 



L'honiuie mange certaines espèces d'oursins clans toutes les 

 parties du inonde, mais seulement à l'époque où les ovaires 

 sont bien renflés; on dit que ce manger est fort agréable 

 pour les personnes qui y sont habituées, et auxquelles ne ré- 

 pugne pas l'apparence puriforme que ces œufs ont, quand 

 on les mange avec des mouillettes, à la manière des œufs de 

 poule. Le goût a quelque chose de celui des écrevisscs. 



On ignore encore bien davantage le mode de reproduc- 

 tion des oursins ; on sait seulement que c'est au printeu)ps 

 qu'ils déposent leur frai, qui paroît contenir une quantité 

 presque innombrable d'œufs , et il est probable qu'il est rejeté 

 en masse, tout à la fois ; mais aucun naturaliste ne l'a vu, 

 du moins à ce qu'il paroît. 



On connoît des oursins véritables dans toutes les parties 

 du monde. Les espèces les plus grosses et les plus nom- 

 breuses appartiennent cependant toujours aux mers des pays 

 chauds. 



M. de E,amarck, dans la nouvelle édition de ses Animaux 

 sans vertèbres, porte le nombre des espèces de ce genre à 

 une trentaine environ. Mais, d'après ce que nous avons vu 

 dans les collections, le nombre de celles qui existent est bien 

 plus considérable. Malheureusement il est fort rare de trouver 

 des oursins complets, c'est-à-dire pourvus de leurs piquans 

 et eu même temps des individus qui en soient dépourvus, de 

 manière à pouvoir donner des caractères distinctifs complets. 

 Les ligures que les auteurs en ont données, et surtout Klein 

 et Leske , copiées dans lEncyclopédie , sont sans doute 

 bonnes ; mais elles ne le sont cependant pas assez pour qu'on 

 puisse 's'en servir d'une manière un peu certaine en syno- 

 nymie. Nous allons cependant faire nos efforts pour distin- 

 guer les espèces d'oursins un peu plus complètement qu'on 

 ne l'a peut-être fait jusqu'ici. 



Commençons par itidiquer les parties qui nous paroissent 

 devoir fournir les meilleurs caractères, et qui se tirent de 

 l'oursin considéré en totalité ou lorsqu'il a été dépouillé de 

 sespi-uans, et même des membranes qui remplissent les vides 

 du têt autour de la bouche et de l'anus. 



