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arment les mAchoires, ainsi que ces mâchoires elles-mêmes et 

 leurs pièces appcndicnlaircs, pour en tirer quelque parti dans 

 la classiliciition des oursins. Nous pouvons cependant supposer 

 avec beaucoup de raison qu'il y a sous ce rapport des diffé- 

 rences saisissables pour chaque espèce. Nous allons voir qu'il 

 y en a de bien évidentes dans la grandeur proportionnelle 

 de la membrane qui entoure la bouche, comme on eu peut 

 juger par celle de l'ouverture buccale du têt. 



La forme des plaques calcaires qui revêtent la partie mem- 

 braneuse du têt autour de l'orifice anal, et qui sont percées 

 par la terminaison des ovaires , nous est bien plus connue 

 que celle de l'appareil masticatoire ; parce qu'elles pestent sou- 

 vent avec le têt sur des individus dont tout le reste n'existe 

 plus. Nous avons déjà fait observer que ces pièces sont cons- 

 tammentau nombre de dix ; cinq alternativement. plus petites 

 que les cinq autres. Celles-là sont toujours, à très -peu de 

 chose près, semblables en forme et en grandeur. 11 n'en est 

 pas lie même de celles-ci ; il y en a toujours une qui est d'une 

 dimension plus grande et d'une forme un peu différente 

 que les autres. Sa surface externe est en outre constamment 

 granulée et poreuse d'une manière fort reconnoissable. J'ai 

 dit que j'ignorois à quoi tient cette particularité qui existe 

 aussi dans les étoiles de mer, mais que l'on ne trouve que 

 dans les véritables oursins et dans les cidarites. Ce que je 

 dois faire observer ici, c'est que la forme de cette plaque 

 est réellement particulière à chaque espèce, et que sa posi- 

 tion est différente dans les oursins circulaires ou polygo- 

 nes, et dans ceux qui sont ovales. En effet, dans les pre- 

 miers elle est toujours à gauche, comme dans les cidarites, 

 tandis que dans les autres elle est toujours à droite, en 

 prenant pour point de départ l'angle le plus aigu de l'ou- 

 verture anale du têt dont nous allons parler maintenant 

 avec quelques détails, parce que c'est la seule partie que 

 l'on trouve le plus fréquemment dans les collections, soit 

 à l'état vivant, soit à létat fossile, sur laquelle les espèces 

 sont le plus généralement établies , et peut-être avec raison; 

 car c'est la partie qui offre le plus de caractères. 



Nous avons dit, en parlant de l'organisation des oursins, 

 que leur têt proprement dit, étendu de la circonférence de 



