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frangée vers le bout et dont la pointe est aiguë et dure; des 

 pieds longs et nus jusqu'au-dessus du genou ; point de pouce, 

 et seulement trois doigts en avant, réunis à leur base par de 

 très-petites pafmures; le tarse réticulé; les ongles courts et 

 convexes; les ailes médiocres et dont les deuxième et troi- 

 sième rémiges sont les plus longues. 



Toutes les espèces de ce genre sont des oiseaux pesans, 

 qui volent très-peu, mais qu'on voit raser la terre avec rapi- 

 dité, lorsque la course ne leur fournit plus de moyens suffi- 

 sans pour se soustraire aux poursuites. Ces animaux crain- 

 tifs ne se perchent pas, mais ils fuient précipitamment à la 

 moindre apparence de danger. lisse plaisent dans les plaines 

 sablonneuses et rocailleuses ; se tiennent écartés des eaux et 

 se nourrissent de graines, d'herbes, de vers et d'insectes. Ua 

 mâle suffit à plusieurs femelles. Leur ponte, peu considé- 

 rable, se fait au milieu des blés dans un endroit creux, et 

 leurs petits courent et mangent seuls dès leur naissance. Les 

 mâles, chez le plus grand nombre des espèces, différent des 

 femelles par des ornemens extraordinaires et par un plumage 

 plus bigarré. 



M. Temminck, qui ne décrit que trois espèces d'outardes 

 dans la deuxième édition de son Manuel d'ornithologie, les 

 divise en deux sections, dont la première, comprenant la 

 grande outarde et la canepétière, se distingue par les man- 

 dibules comprimées à la base, et la seconde, consacrée à l'ou- 

 tarde houbara , par les mandibules déprimées à la même 

 place. 



Grande outarde : Olis tarda, Linn. ; pi. enl. de Buflfon , 

 n.° 245 , le mâle; Edwards, pi. 78 et 74, mâle et femelle; 

 Lewin, t. 5, pi. 140, le mâle. On a remarqué de grandes diffé- 

 rences dans le poids, la longueur, l'envergure et les propor- 

 tions des individus qui ont été mesurés dans des lieux et à 

 des âges divers; mais, en prenant un terme moyen, la lon- 

 gueur ordinaire du mâle peut être fixée à environ trois pieds 

 du bout du bec à celui de la queue, le poids à vingt livres 

 et l'envergure à près de sept pieds. Les dimensions de la fe- 

 melle sont d'un tiers moins fortes que celles du mâle, et l'on 

 y a aussi remarqué beaucoup de variations, desquelles il ré- 

 sulte que ces oiseaux sont plusieurs années à prendre leur en- 



