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dis qu'au contraire les auteurs anglois, et notamment Mon- 

 tagu , dans son Dictionnaire ornithologique déjà cité, et 

 dans Je Supplément, publié eu i8i3, font observer que ces 

 oiseaux ne se trouvent plus en Ecosse , et sont très-rares dans 

 les plaines des comtés d'Yorck, de AViUs et de Dorsets, où 

 l'on en voyoit autrefois un assez grand nombre; que les ber- 

 gers n'en rencontrent plus dans les endroits auparavant les 

 plus fréquentés, et que la race y a tellement décru, que 

 bientôt elle sera éteinte dans la Grande-Bretagne, tandis 

 qu'elle est commune dans les déserts de la Russie, et que, 

 suivant Acerbi , on la trouve même en Laponie. Ces faits ne 

 semblent point favorables au système de la périodicité des 

 passages en Angleterre. 11 paroît même que les outardes tien- 

 nent aux lieux qui les ont vu naître, et qu'on ne sauroit 

 considérer comme de véritables migrations les changemens de 

 retraites qui s'effectuent accidentellement dans les hivers 

 rudes, et lorsque la terre est pendant long-temps couverte 

 de neiges. 



Outre les herbes, les graines, notamment celles de ciguë, 

 et les insectes et vers, indiqués comme la nourriture ordi- 

 naire des outardes, on prétend que celles-ci, quoique princi- 

 palement granivores, mangent aussi des mulots, des gre- 

 nouilles, des crapauds, de petits lézards, et dans les temps 

 de neige, Técorce des arbres et des feuilles de choux et de 

 turneps. On ajoute même qu'à l'instar de l'autruche, elles 

 avalent de petites pierres et des pièces de métal. 



Dans la saison des amours le mâle va piaffant autour de la 

 femelle et fait une espèce de roue avec sa queue. Il y a po- 

 lygamie parmi ces oiseaux, et les femelles vivent solitaire- 

 ment après la fécondation. Elles déposent au mois de Mai, 

 dans un trou en terre et en un champ de seigle ou de blé, 

 deux et quelquefois trois œufs 5 qu'elles couvent environ trente 

 jours, mais qu'elles abandonnent quand elles s'aperçoivent 

 qu'on les a touchés pendant leurs absences forcées pour 

 alltr chercher leur nourriture. Ces œufs, de la grosseur de 

 ceux des oies, et d'un brun olive, avec des taches foncées, 

 sont représentés dans le cinquième tome des Oiseaux de la 

 Grande-Bretagne, par Lewin , pi. 52, fig. i. Les petits, qui 

 sortent du nid dès qu'ils sont éclos , ressemblent beaucoup à 



